Royal Navy zutylizuje odpady radioaktywne z 27 okrętów podwodnych

Dyskusja publiczna na temat wyboru docelowej lokalizacji rozpocznie się 14 listopada br. i ma się zakończyć 20 lutego 2015 r. Pod uwagę bierze się pięć składowisk należących do: brytyjskiego ministerstwa obrony (w Aldermaston i Burghfield), przemysłu (w Capenhurst) oraz agencji zajmującej się likwidacją niebezpiecznych odpadów NDA - Nuclear Decommissioning Authority (w Sellafield i w Chapelcross).

Brytyjczycy są zmuszeni do takich działań, ponieważ już niedługo staną przed problemem złomowania starych atomowych okrętów podwodnych i potrzebą utylizacji znajdujących się na nich reaktorów oraz instalacji atomowych. Prawo wymaga natomiast przeprowadzenie procesu otwartych i przejrzystych konsultacji publicznych, które mają dać lokalnym społecznościom możliwość wypowiedzenia się w tej sprawie. Dopiero po ich zakończeniu będzie można zadecydować, gdzie będzie składowana nowa, duża partia odpadów radioaktywnych.

„Duża” - ponieważ chodzi o wyposażenie z aż 27 brytyjskich okrętów podwodnych, które albo już zostały wycofane i tymczasowo stacjonują w bazach Rosyth i Devonport (19 szt.), albo zostaną wycofane do połowy lat trzydziestych (8 szt.). Jak się oblicza tylko w początkowym etapie prac nad utylizacją odpadów radioaktywnych konieczne będzie stworzenie dodatkowych 60 miejsc pracy.

Wybrane dla reaktorów miejsce składowania będzie tak naprawdę tylko tymczasowe, ponieważ docelowo mają być one zmagazynowane we właśnie przygotowywanym podziemnym składowisku (UK Geological Disposal Facility). Będzie ono jednak gotowe dopiero po 2040 r.