Polska pierwszym zagranicznym nabywcą pocisków JASSM-ER?

Ministerstwo Obrony Narodowej prowadzi formalne rozmowy międzyrządowe dotyczące pozyskania w systemie FMS kolejnej transzy pocisków JASSM w wersji o podwojonym zasięgu JASSM-ER. Pociski JASSM-ER dla naszego kraju mogłyby pochodzić już z najbliższej, nieoszacowanej jeszcze transzy nr 16 (Loot 15 jest już zaplanowana i negocjowana), co oznaczałoby możliwość dostaw dla Polski pocisków JASSM-ER około roku 2020.

Czytaj też: Kontrakt na integrację JASSM na polskich F-16.

Pociski AGM-158B JASSM-ER o zasięgu zwiększonym do ponad 900 km, są obecnie zintegrowane jedynie na samolotach B-1B Lancer, jednak w przyszłości mają również trafić na wyposażenie bombowców B-52H, ale też myśliwców wielozadaniowych F-15 Eagle i F-16 Falcon. Ponieważ F-16 nie są priorytetem dla USAF, jeśli Polska zdecyduje się na pozyskanie pocisków JASSM-ER, to nasze F-16 Jastrząb mogą być pierwszymi maszynami tego typu zintegrowanymi z nową wersją pocisków. Wiąże się to jednak z potrzebą przeprowadzanie dodatkowych prac, wynikających z różnić pomiędzy wersją podstawową JASSM i JASSM-ER (Extended Range).

Wariant o wydłużonym zasięgu posiada kadłub tej samej wielkości, lecz nieco inną masę i wyważenie. Jest to związane z nowym silnikiem i większą ilością paliwa, co pozwala mu osiągnąć ponad dwukrotnie większy zasięg. Wymaga to jednak sprawdzenia wyważenia i wytrzymałości płatowca w warunkach lotu.

Czytaj też: JASSM dla Polski. Cena warta możliwości?

Pozyskanie pocisków JASSM-ER było prawdopodobnie planowane od początku w ramach programu związanego z pozyskaniem JASSM w wersji podstawowej oraz modernizacją posiadanych F-16 Jastrząb do standardu M6.5. Mogłoby to być jedną z przyczyn zakupu w 2014 roku jedynie 40 sztuk rakiet wersji podstawowej. Jeśli Polska zamówi również rakiety JASSM-ER, możliwości operacyjne samolotów F-16 znacznie wzrosną, a nasz kraj ma szansę stać się pierwszym zagranicznym użytkownikiem tych pocisków.