Pocisk z „Żelaznej Kopuły” w modułowej wyrzutni US Army

Jak donosi Defense News, zakres testu obejmował odpalenie pocisku, używanego w systemie Iron Dome do celu o parametrach bezzałogowego środka latającego. Próba przebiegła pomyślnie, obiekt został zniszczony.

Jest to już kolejny z serii testów wyrzutni MML, która ma być elementem perspektywicznego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej krótkiego zasięgu US Army. Wcześniej z tej wyrzutni odpalano między innymi pociski Miniature Hit-to-Kill koncernu Lockheed Martin, rakiety AIM-9X Sidewinder (zdolne m.in. do zwalczania klasycznych celów powietrznych, jak samoloty wielozadaniowe) oraz Stinger, a także przeciwpancerne pociski kierowane Hellfire.

Perspektywiczny system przeciwlotniczy krótkiego zasięgu US Army będzie oparty o zmodernizowane radary Sentinel (stacje tego typu są już obecnie wykorzystywane w wojskach lądowych), wyrzutnie MML oraz moduł dowodzenia i zarządzania polem walki IBCS. To ostatnie rozwiązanie ma zostać wdrożone również do systemów średniego zasięgu, dzięki czemu będzie możliwe wskazanie im celu również przez radar, współpracujący z systemami krótkiego zasięgu. Testy w takiej konfiguracji były już prowadzone.

Z kolei izraelski pocisk Tamir, wchodzący w skład systemu Iron Dome został opracowany z założeniem zwalczania między innymi pocisków artyleryjskich 155 mm i rakiet o zasięgu 70 km. Został wdrożony do służby w 2011 roku i był od tego momentu wielokrotnie używany bojowo.  Jak zaznacza Defense News nie jest przesądzone, że pociski systemu Iron Dome trafią do amerykańskich wojsk lądowych, ale zademonstrowano ich możliwość wykorzystania w systemach MML.

Wyrzutnia MML wejdzie w skład systemu Indirect Fire Protection Capability Increment 2-Intercept. Docelowo zastąpi zestawy przeciwlotnicze Avenger, których główne uzbrojenie stanowią rakiety bardzo krótkiego zasięgu Stinger. Pierwotnie była projektowana głównie z myślą o zwalczaniu pocisków artyleryjskich, rakietowych czy manewrujących, ale nic nie stoi na przeszkodzie aby mogła razić również klasyczne cele powietrzne jak samoloty i śmigłowce. To ostatnie może mieć szczególne znaczenie w kontekście posiadania przez wojska lądowe USA bardzo ograniczonych zdolności w zakresie bezpośredniej OPL wojsk.

MML jest rozwijana rozwijana przez jednostki US Army zajmujące się obroną przeciwrakietową, kosmiczną, systemami rakietowymi i lotnictwem wojsk lądowych (CMDS/ARMDEC). System będzie zdolny do użycia rozwiązań opracowanych przez koncerny Northrop Grumman (IBCS), Raytheon (Stinger, Sidewinder) czy Lockheed Martin (Hellfire).