USA: Jedna wyrzutnia dla wszystkich rakiet? [Wideo]

Trudność całego przedsięwzięcia polegała na zastosowaniu dwóch klas pocisków o różnym przeznaczeniu. AIM-9X Sidewinder to rakieta przeciwlotnicza krótkiego zasięgu, natomiast Longbow Hellfire to przede wszystkim rakieta przeciwpancerna. Ułatwieniem było wykorzystanie w obu przypadkach pocisków działających według zasady „wystrzel i zapomnij”. W przypadku Sidewindera chodzi o głowicę naprowadzającą się na podczerwień. Rakieta Longbow Hellfire to natomiast, jak na razie, jedyny pocisk z rodziny Hellfire, który sam nakierowuje się na cel za pomocą głowicy radarowej.

Do wystrzelenia obu typów pocisku wykorzystano prototypową mobilną wyrzutnię wielozadaniową MML (Multi-Mission Launcher). Testy przeprowadzono na poligonie rakietowym White Sands w Nowym Meksyku. Amerykanie przypominają, ze wcześniejsze próby nowej wyrzutni, przeprowadzone w bazie sił powietrznych Eglin na Florydzie, dotyczyły rakiet przeciwlotniczych Stinger – również naprowadzających się na cel za pomocą głowicy termicznej.

Czytaj więcej - USA: wielozadaniowy system przeciwlotniczy "dolnego piętra".

Testy udowodniły ostatecznie wszechstronność mobilnego systemu ogniowego MML. Każda wyrzutnia składa się z 15 kontenerów startowych i jest obrotowa (można atakować cele w kącie azymutu 360º). Sama konstrukcja zestawu bazuje na systemie rakietowym IFPC Inc 2-I (Indirect Fire Protection Capability Increment 2-Intercept) przygotowywanym do obrony amerykańskich baz ekspedycyjnych przed rakietami i granatami moździerzowymi. Teraz istnieje możliwość rozszerzenia jej zadań o zwalczanie dronów, statków powietrznych oraz atakujących pojazdów przeciwnika.

Plany przewidują zbudowanie w sumie jeszcze sześciu prototypów systemu, natomiast pierwsza wyrzutnia operacyjna ma być gotowa do 2021 r.