Piloci F-15 bezkonkurencyjni w Trofeum Raytheon

Coroczne Trofeum Raytheon, obejmujące działania w przeciągu 2019 r., znalazło się w rękach amerykańskich pilotów myśliwskich operujących na samolotach F-15C Eagle. Należą oni do 493 Eskadry Myśliwskiej „Grim Reapers”, znajdującej się w ramach 48 Skrzydła Myśliwskiego "Liberty Wing", bazującego na co dzień w bazie brytyjskiej bazie RAF w Lakenheath. Trzeba zaznaczyć, że w zeszłym roku siostrzana eskadra nr 494, należąca do tego samego skrzydła, została nagrodzona tytułem fundowanym przez amerykański koncern zbrojeniowy. Generalnie, jest to już czwarty rok z rzędu, kiedy Trofeum Raytheon zostaje wśród amerykańskich lotników stacjonujących w Lakenheath.

Pilotów z 493 Eskadry Myśliwskiej nagrodzono za działania podejmowane w rejonie Bliskiego Wschodu, gdzie na początku ubiegłego roku zastąpili swoimi F-15 samoloty F-22 Raptor. Wzięto pod uwagę także szereg zeszłorocznych przedsięwzięć szkoleniowych, w których aktywnie partycypowali lotnicy z eskady oraz ich maszyny.

Samo Trofeum Raytheon jest przyznawane corocznie już od 1953 r. Przy czym, przed laty było znane jeszcze, jako Hughes Achievement Award, zaś obecną nazwę uzyskało od 1997 r. Trafia ono do eskadry amerykańskich sił powietrznych (US Air Force), ocenianej najwyżej pod względem jej misji przewagi powietrznej oraz generalnie obrony przestrzeni powietrznej.

Eskadry nominowane do nagrody są poddawane klasyfikacji pod względem efektywności wykonania misji bojowych, ale także przygotowania do działań tego rodzaju. Analizuje się także wszystkie wyniki sprawdzenia gotowości eskadr, ich udział w ćwiczeniach, czy też bezpieczeństwo lotów. Istotne są zarówno osiągnięcia odnoszone przez całą jednostkę, jak i indywidualne sukcesy poszczególnych pilotów.

Należy zauważyć, że w miarę lat rozszerzało się samo spektrum, branych pod uwagę przy przyznawaniu nagrody, eskadr sił powietrznych Stanów Zjednoczonych. Albowiem Trofeum Raytheon (wcześniej Hughes Achievement Award) początkowo obejmowało tylko i wyłącznie eskadry myśliwców przechwytujących. Od lat siedemdziesiątych XX w. uległo to zmianie, a w ostatnich latach jeszcze bardziej rozszerzono grupę eskadr mogących rywalizować o wspomniane trofeum. Oczywiście, jeśli wykonują one szeroko pojmowane misje myśliwskie. Samo Trofeum trafia do nagrodzonej eskadry na jeden rok.

JR