Pierwsze Su-30SM w Rostowie nad Donem. Koniec MiGów-29 w lotnictwie Rosji?

Su-30SM dostały do położonej 70 km od Rostowa nad Donem bazy lotniczej Zernogród 13 października, prosto z zakładów w Irkucku. Przeleciały ponad 4 tys. km z dwoma międzylądowaniami dla uzupełnienia paliwa – w Nowosybirsku i Czelabińsku. Do końca roku 31. Pułk Lotnictwa Myśliwskiego ma otrzymać 20 maszyn Su-30SM, czyli niemal połowę zakontraktowanych na 2015 rok. Wraz z nimi w jednostce mają służyć dostarczane od przyszłego roku nowo wyprodukowane samoloty wielozadaniowe MiG-29SMT. Tym samym zakończy się w jednostce era eksploatacji modernizowanych i remontowanych kilkakrotnie myśliwców MiG-29 pochodzących jeszcze z czasów ZSRR.

Samolot MiG-29SMT różni się od wcześniejszych wersji unowocześnionym radarem Żuk-ME, cyfrową awioniką, „szklanym kokpitem” z trzema ekranami wielofunkcyjnymi, poprawionym system nawigacyjnym i zwiększonym zasięgiem (do 1550 km) dzięki widocznemu z zewnątrz powiększonemu zbiornikowi paliwa w kadłubie (powstały w ten sposób „garb” to najbardziej widoczny element odróżniający wersję SMT od starszych maszyn). MiG-29SMT może realizować zarówno zwalczanie celów powietrznych jak i naziemnych szeroką gamą amunicji kierowanej, co nie było możliwe w przypadku starszych wariantów. Do końca tego roku rosyjskie lotnictwo ma otrzymać osiem maszyn tego typu i taką samą liczbę w roku 2016.

Samolot Su-30SM jest gruntownie zmodernizowanym, dwumiejscowym wariantem myśliwca Su-27, o możliwościach zbliżonych do eksportowych samolotów Su-30MK/MKI, eksploatowanych między innymi przez Indie. Su-30SM są maszynami wielozadaniowymi, zdolnymi zarówno do działań myśliwskich, jak też atakowania celów naziemnych i nawodnych szeroką gamą uzbrojenia najnowszej generacji o łącznej masie sięgającej 8 ton. Interesującą cechą ich konstrukcji jest umieszczenie w przedniej części dodatkowych powierzchni sterowych w układzie "kaczka". 

Do stacjonującego w graniczących z Ukrainą obwodzie rostowskim jednostek sukcesywnie są dostarczane nowe samoloty, zastępujące przestarzały sprzęt, typowy dla formacji Południowego Okręgu Wojskowego. W ostatnich dniach do samodzielnego pułku bombowego w obwodzie rostowskim trafiły w ostatnich dniach również nowe samoloty bombowe Su-34, zastępując przestarzałe i mocno wyeksploatowane Su-24M. Wraz z dostawą na Krym myśliwców Su-30SM wskazuje to na realizację szybkiej modernizacji jednostek wojskowych Południowego Okręgu Wojskowego, którą zapoczątkowano w 2014 roku znacznymi dostawami najnowszych śmigłowców bojowych Ka-52 i Mi-24.