Pierwsza bateria australijskich AS9 Huntsman kończy szkolenie

W ramach programu LAND 8116 Phase 1, rząd Australii kupił na potrzeby rodzimych wojsk lądowych 30 armatohaubic samobieżnych AS9 Huntsman (pol. jest to angielska nazwa pająków z rodziny spachaczowatych, łac. Sparassidae) wraz z 15 artyleryjskimi wozami amunicyjnymi AS10. Wdrażanie wozów do służby rozpoczęło się w roku bieżącym i ma się zakończyć do końca roku 2028. Pierwsze dwie AS9 i jedna AS10 zostały wyprodukowane w Republice Korei w roku 2024, natomiast pierwsze trzy AS9 wyprodukowano w Australii na początku roku 2026.

AS9 to opracowana na potrzeby Wojsk Lądowych Australii wersja koreańskiej AHS K9A1, która została zmodyfikowana pod kątem wzmocnionego opancerzenia kadłuba i wieży. Wozy wyposażono także w system zarządzania polem walki i kierowania ogniem BMS-F (Battlefield Management System – Fires). Są przygotowane do instalacji w razie potrzeby zdalnie sterowanego modułu uzbrojenia. Z tyłu wieży zainstalowano dodatkową jednostkę klimatyzatora. Na wieży znajduje się także dodatkowy kosz transportowy. Prawdopodobnie wprowadzono więcej modyfikacji, które są niejawne.

Jak poinformował 4. pułk artylerii, 106. bateria kończy właśnie szkolenie swoich żołnierzy z zakresu eksploatacji i obsługi nowych AS9, które istotnie podnoszą zdolności bojowe australijskich pododdziałów artylerii. Jest to także istotne wzmocnienie potencjału bojowego całości wojsk lądowych Australii, które, choć niewielkie, intensywnie się modernizują poprzez zakup czołgów M1A2SEPv3 Abrams, bojowych wozów piechoty AS21 Redback, śmigłowców uderzeniowych AH-64E Apache, armatohaubic samobieżnych AS9 Huntsman i innego sprzętu wojskowego.