Nowy koreański myśliwiec z dwoma silnikami. Uzupełni F-35 i KF-16

Jak donosi Defense News, przedstawiciele południowokoreańskich sił zbrojnych zdecydowali, że samolot bojowy nowej generacji rozwijany w ramach programu KF-X będzie wyposażony w dwa silniki. Może to spowodować przedłużenie okresu realizacji prac rozwojowych, przez co nowy myśliwiec osiągnie wstępną gotowość bojową około 2025 roku.

Samolot myśliwski typu KF-X określany jest jako maszyna „4.5 generacji”, o zdolnościach bojowych co najmniej porównywalnych do najbardziej zaawansowanych wariantów myśliwców F-16. Nowa maszyna, rozwijana wspólnie przez Republikę Korei i Indonezję będzie najprawdopodobniej do pewnego stopnia zbudowana zgodnie z zasadami technologii obniżonej wykrywalności (stealth), choć dopiero w jednym z kolejnych etapów programu powstać ma samolot porównywalny w tym zakresie z myśliwcami F-35.

Pomimo prowadzenia prac nad własnym samolotem bojowym, Republika Korei zamierza zakupić 40 myśliwców piątej generacji typu F-35. Ponadto, realizowany jest program modernizacji posiadanych samolotów KF-16. Wprowadzenie na uzbrojenie myśliwców opracowanych w ramach programu KF-X ma na celu zastąpienie maszyn F-4 i F-5. Nie jest wykluczone, że Koreańczycy zdecydują się na pewien czas wydzierżawić w USA dodatkowe myśliwce F-16, aby wypełnić lukę powstałą po wycofaniu maszyn starszej generacji do czasu wdrożenia samolotów, które powstaną w ramach projektu KF-X.