Militarnym szlakiem. Wojskowa duma Francji

Polskę i Francję łączy wspólna, niekiedy trudna historia oraz braterstwo broni i współpraca militarna. Przez stulecia Paryż był i jest stolicą globalnego lub regionalnego mocarstwa, które swoją pozycję ugruntowało dzięki poświęceniu i męstwu żołnierzy – ich spektakularnym zwycięstwom i wstydliwym klęskom. Miasto pamięta o swoich bohaterach i historii, a zbiory muzealne należą do najbogatszych na całym świecie.

Co warto odwiedzić w Paryżu?

Miłośnik historii wojskowości odwiedzający stolicę Francji stanie przed wyzwaniem klęski urodzaju — Paryż oferuje mnóstwo obiektów i muzeów wartych zobaczenia. Jeśli na zwiedzanie przeznaczono zaledwie kilka dni, kluczem do sukcesu będzie staranne zaplanowanie trasy i wcześniejsze zakupienie biletów online. Dzięki temu można znacząco skrócić czas oczekiwania na wejście do najpopularniejszych atrakcji, takich jak Luwr, Wersal, Pałac Inwalidów czy Łuk Triumfalny.

Obowiązkowa lista miłośnika historii wojskowości na kilkudniowy pobyt nad Sekwaną powinna obejmować przede wszystkim obiekty zlokalizowane na terenie Pałacu Inwalidów (l’Hôtel des Invalides): Muzeum Armii (Musée de l’Armée), Muzeum Ruchu Oporu (Musée de l’Ordre de la Libération), Muzeum Fortyfikacji (Musée des Plans-Reliefs) oraz Muzeum Charles’a de Gaulle’a (Muzeum Historial Charles de Gaulle). Warto również uwzględnić Łuk Tryumfalny (Arc de triomphe de l«Étoile), skąd roztacza się imponujący widok na centrum Paryża, oraz Grób Nieznanego Żołnierza. Nie można pominąć Muzeum Legii Honorowej (Musée de la Légion d’Honneur), które znajduje się w sąsiedztwie popularnego Muzeum d’Orsay (Musée d’Orsay). W sercu Francji obowiązkowym punktem programu są także królewskie pałace – Luwr (Musée du Louvre) i Wersal (Château de Versailles).

Dla entuzjastów lotnictwa idealnym zwieńczeniem wizyty mogłoby być Muzeum Lotnictwa i Kosmosu (Musée de l’Air et de l’Espace). Niestety, w moim przypadku ograniczony czas sprawił, że musiałem z tego zrezygnować — zawiodło planowanie, co potwierdza zasadność punktu pierwszego.

Muzea w Pałacu Inwalidó

Musée de l’Armée, czyli Muzeum Armii, mieści się w kompleksie Les Invalides, gdzie spoczywa również Napoleon Bonaparte. To jedno z najważniejszych wojskowych muzeów na świecie, oferujące bogatą kolekcję obejmującą broń, zbroje, mundury, wyposażenie żołnierzy, mapy i pamiątki z różnych epok – od starożytności po współczesność. Szczególne miejsce w ekspozycji zajmują zbiory związane z rewolucją francuską, wojnami napoleońskimi oraz I i II Wojną Światową.

Na terenie Pałacu Inwalidów znajdują się również inne interesujące muzea: Muzeum Francuskiego Ruchu Oporu, Muzeum Fortyfikacji, Muzeum Generała de Gaulle’a oraz unikatowa wystawa miniaturowych armii z ołowianych i drewnianych żołnierzyków. Warto także odwiedzić Katedrę św. Ludwika, znaną jako katedra armii francuskiej.

Szczególnie poruszające jest Muzeum Ruchu Oporu, które stanowi hołd dla tych, którzy walczyli o wolność Francji. Ekspozycja obejmuje pamiątki, dokumenty oraz fotografie z lat okupacji niemieckiej (1940–1944), ukazując dramatyczne losy uczestników ruchu oporu. #READ[ articles: 1045980 | showThumbnails: true ]

Symboliczne miejsca pamięci

Paryż z pełnym przekonaniem można nazwać miastem pamięci, gdyż to właśnie tutaj znajdują się liczne pomniki i miejsca upamiętniające bohaterów wojennych. Szczególne znaczenie dla Paryżan ma Łuk Triumfalny, symbolizujący hołd dla żołnierzy walczących za Francję. To właśnie u jego stóp spoczywa Grób Nieznanego Żołnierza. Monument ten usytuowany jest na zachodnim krańcu Pól Elizejskich, na Placu Gen. Charlesa de Gaulle’a, stanowiąc centralny punkt, od którego promieniście rozchodzi się dwanaście alei.

Łuk Triumfalny został zamówiony przez Napoleona Bonaparte w 1806 roku jako wyraz chwały i upamiętnienie triumfów armii francuskiej. Jego forma inspirowana jest antycznymi, rzymskimi łukami triumfalnymi, jednak przewyższa je rozmachem i monumentalnością — mierzy 50 metrów wysokości, 45 metrów szerokości i 22 metry głębokości.

Fasady budowli zdobią imponujące płaskorzeźby, w tym słynna „Marsylianka” autorstwa François Rude’a, przedstawiająca ochotników podczas rewolucji francuskiej. Pod sklepieniem można dostrzec nazwiska generałów i nazwy bitew, które zapisały się w historii Francji, stanowiąc trwałe świadectwo jej wojskowej chwały.

Bezpośrednio pod Łukiem Triumfalnym mieści się Grób Nieznanego Żołnierza, ustanowiony w 1920 roku jako hołd dla poległych w I Wojnie Światowej. To właśnie tu co wieczór zapalany jest wieczny płomień - symbol pamięci o wszystkich, którzy oddali życie za Francję. Łuk to także taras widokowy, z którego roztacza się spektakularna panorama Paryża. Widok obejmuje m.in. Pola Elizejskie, Wieżę Eiffla, La Défense oraz bazylikę Sacré-Cœur.

Monumentalny obiekt odgrywa ważną rolę podczas uroczystości narodowych, takich jak obchody Święta Bastylii (14 lipca). Jest ponadto miejscem, gdzie mają miejsce symboliczne wydarzenia oraz defilady wojskowe. Przypomina nie tylko o militarnej przeszłości Francji, ale również łączy w sobie ducha triumfu, pamięci i narodowej jedności, co czyni go obowiązkowym punktem wizyty w Paryżu.

Zlokalizowane w pobliżu Musée d’Orsay Muzeum Legii Honorowej poświęcono najwyższym odznaczeniom Francji: Legii Honorowej oraz Orderowi Narodowemu Zasługi. Ukazano w nim historię odznaczeń wojskowych. Sam Légion d’Honneur jako najwyższe odznaczenie przyznawane przez państwo francuskie został ustanowiony w 1802 roku przez Napoleona Bonaparte, a dewiza tego orderu brzmi: Honneur et Patrie (Honor i Ojczyzna). Historycznie order ten miał cztery klasy, a obecnie posiada pięć stopni: kawalerski, oficerski, komandorski, wyższy oficerski i krzyża wielkiego. Order przyznawany jest Francuzom i cudzoziemcom za wyjątkowe osiągnięcia w służbie publicznej i wojskowej. Legia Honorowa jest jednym z najbardziej prestiżowych odznaczeń cenionych na świecie. W gronie odznaczonych tym orderem znaleźli się także wybitni Polacy: Marszałek Józef Piłsudski, premier Ignacy Paderewski, prezydenci Lech Wałęsa i Aleksander Kwaśniewski.

Zbiory wojskowe w Luwrze i Wersalu

Luwr, znany głównie z kolekcji sztuki współczesnej i antycznej, skrywa również eksponaty, które odzwierciedlają historię wojskowości. Bogate zbiory pałacu obejmują broń i zbroje z różnych epok. Podziwiać można zarówno ozdobne, ceremonialne zbroje, jak i te użytkowe, stworzone z myślą o bitwach. Uwagę przyciągają również dzieła renesansowe i barokowe, które pokazują, jak precyzyjne rzemiosło splatało się z wymogami pola walki. Eksponaty ukazują ewolucję technik wojskowych i artystycznych, od czasów starożytnych po XVIII wiek.

Pałac w Wersalu, symbol królewskiej potęgi i przepychu, kryje również związki z historią wojskowości. Choć znany jest przede wszystkim z wystawnych komnat i ogrodów, w Galerii Historycznej znajdują się zarówno obrazy jak i pamiątki wojenne, które dokumentują zwycięstwa francuskich wojsk. Szczególnym punktem jest Galeria Bitew (Galerie des Batailles), gdzie prezentowane są monumentalne malowidła przedstawiające najważniejsze starcia zbrojne Francji od czasów starożytnych aż do XIX wieku. Wersal jest również istotny z historycznego punktu widzenia jako miejsce podpisania traktatu kończącego I wojnę światową.

Wersal to nie tylko słynny pałac. Ratusz w Wersalu, Hôtel de Ville to nie jedynie administracyjne serce miasta, ale również miejsce ważne dla lokalnej pamięci historycznej - upamiętnienia ofiar II Wojny Światowej. Na fasadzie budynku można znaleźć tablice pamiątkowe poświęcone mieszkańcom Wersalu, którzy zginęli podczas konfliktu. Upamiętniają one zarówno żołnierzy, jak i cywilów, którzy oddali życie Francji. Tablice stanowią symboliczne miejsce pamięci, które podkreśla znaczenie lokalnej społeczności podczas wojny, a miejskie władze regularnie organizują przy Hôtel de Ville ceremonie upamiętniające m.in. 8 maja (Dzień Zwycięstwa) i 11 listopada (rocznica zakończenia I Wojny Światowej).

Słowem podsumowania

Wizyta w Paryżu, w pałacach Luwru i Wersalu, ukazuje bogactwo i różnorodność francuskiej historii wojskowości – od misternie zdobionych pancerzy w Luwrze po monumentalne obrazy bitew w Wersalu. Każde z tych miejsc pozwala lepiej zrozumieć, jak wojny i ich bohaterowie wpłynęli na dzieje i kulturę Francji. W stolicy nad Sekwaną nie brakuje także innych atrakcji dla miłośników wojskowości. Planując podróż, warto zarezerwować dodatkowe dni, by bez pośpiechu odkrywać fascynujące muzea i zabytkowe obiekty.