Kolejny AWACS dla Pakistanu

Nowy samolot został uroczyście wprowadzony na stan 4. dywizjonu lotniczego w bazie pakistańskich sił powietrznych w Karaczi. Będzie on stanowił znaczące wzmocnienie dla dotychczas wykorzystywanych w Pakistanie czterech statków powietrznych tej klasy Saab 2000 Erieye i wcześniej odebranych ZDK-03.

Wszystkie samoloty wczesnego ostrzegania i kontroli AWACS (Airborne Warning and Control System) pozwalają bowiem na prowadzenie obserwacji celów powietrznych i nawodnych bez tak istotnych ograniczeń, jakie posiadają radary naziemne (związanych z horyzontem radiolokacyjnym). Są to wiec systemy obserwacji idealne do wykrywania niskolecących zagrożeń (samolotów myśliwskich i rakiet manewrujących).

W przypadku Saab 2000 Erieye zastosowano radar obserwacyjny z nieruchoma anteną pozwalającą na prowadzenie obserwacji jedynie z boku statku powietrznego. Strefy martwej z przodu i z tyłu nie mają natomiast samoloty AWACS z antenaą obrotową umieszczoną ponad samolotem.

Taki właśnie system obserwacji został dostarczony przez Chińczyków. Pakistan zamówił w sumie cztery samoloty ZDK-03, które zostały zbudowane w oparciu o transportowiec powietrzny Shaanxi Y-8F600 (kopia An-12). Pierwsze dwa z nich zostały dostarczone pod koniec 2011 r.

Fotografia udostępniona na licencji GDFL 1.2.