ILA 2014: Laserowy pocisk Sidewinder w wersji powietrze –ziemia

LaGS może stanowić ciekawą propozycję dla sił powietrznych posiadajcych popularne od niemal pół wieku pociski AIM-9 Sidewinder różnych wersji. Na potrzeby państw NATO wyprodukowano ich od lat 1960-tych ponad 35 tys. Stanowiły one podstawowe uzbrojenie rakietowe krótkiego zasięgu samolotów od czasów F-104 Starfighter, czy F-4 Phantom, poprzez F-16 Falcon aż po samoloty Eurofighter Typhoon. Dziś są zastępowane przez pociski nowszych generacji, takie jak IRIS-T. Luftwaffe posiada jeszcze ponad 1000 rakiet AIM-9L Sidewinder.

LaGS to propozycja uczynienia z nich precyzyjnej amunicji powietrze-ziemia o ograniczonym polu rażenia i celności poniżej 1m. Półaktywne naprowadzanie laserem, zasięg 8km i wysoka prędkość czynią z nich sensowne uzupełnienie znacznie cięższych bomb i pocisków kierowanych. Manewrowość i precyzja pozwalają zwalczać cele ruchome, w tym również niewielkie jednostki pływające.

Możliwość rażenia celu sama energią kinetyczną naddźwiękowego pocisku lub głowicą o wymuszonej fragmentacji zapewnia ograniczenie przypadkowych ofiar do poziomu umożliwiającego użycie LaGS w terenie zurbanizowanym.

Rakiety tego typu mogą być wykorzystywane przez dowolne maszyny latające, przystosowane do przenoszenia pocisków Sidewinder. Jak informują przedstawiciele firmy Diehl, niemiecki siły zbrojne sformułowały wymagania operacyjne dla pocisku kierowanych powietrze-ziemia krótkiego zasięgu w które LaGS wpisuje się bardzo dobrze. Dodatkowym atutem jest możliwość „utylizacji” ponad tysiąca zalegających w magazynach rakiet AIM-9L przy szybkim wyposażeniu w nowe pociski samolotów Tornado i Typhoon.  LaGS mogą osiągnąć zdolność operacyjna już w 2016 roku.