Guźce uderzą w Państwo Islamskie

Maszyny wchodzą w skład 163. Ekspedycyjnej Eskadry Myśliwskiej, która stanowi część reaktywowanej 332. Ekspedycyjnej Grupy Myśliwskiej. Wcześniej eskadra była odpowiedzialna za prowadzenie działań z zakresu bliskiego wsparcia lotniczego w Afganistanie.

Służby prasowe USAF podkreślają, że maszyny 332. Grupy będą współdziałać z jednostkami koalicyjnymi w celu wsparcia operacji Inherent Resolve oraz innych działań podejmowanych w regionie. Oznacza to najprawdopodobniej, że samoloty wchodzące w skład Grupy zostaną wykorzystane do uderzeń na terrorystów w Iraku i Syrii.

W USA toczy się obecnie debata publiczna odnośnie ewentualnego wycofania samolotów szturmowych A-10 z eksploatacji. Takie rozwiązanie zostało zaproponowane przez USAF z uwagi na cięcia budżetowe i konieczność znalezienia źródeł oszczędności m.in. w celu umożliwienia utrzymywania gotowości bojowej.

Przedstawiciele amerykańskich sił powietrznych argumentują przy tym, że zadania z zakresu bliskiego wsparcia powietrznego mogą być realizowane przez inne statki powietrzne, zarówno załogowe i bezzałogowe. Znaczna część członków Kongresu uważa jednak, że samoloty A-10 Thunderbolt II są niezbędne do wsparcia żołnierzy wojsk lądowych. W roku fiskalnym 2015 decyzja o wycofaniu Warthogów prawdopodobnie nie zostanie podjęta. Komentatorzy zwracają uwagę, że Kongres przypuszczalnie nie zapewni USAF innego źródła środków finansowych, jakie miały zostać pozyskane dzięki zakończeniu eksploatacji A-10.

Siły koalicyjne kontynuują ataki na cele w Iraku i Syrii, związane z organizacją terrorystyczną Państwo Islamskie. W ostatnich dniach działania były prowadzone m.in. w rejonie miasta Kobane przy granicy turecko-syryjskiej oraz Mosulu, Bagdadu, Faludży, Tal Afar i Ramadi w Iraku.