Czołgiści Marines wstępują do armii

Zgodnie z programem reorganizacyjnym Force Design 2030, zmiany w Korpusie Piechoty Morskiej dosięgają kolejnych żołnierzy. Tym razem 69 czołgistów skorzystało z opcji zmiany rodzaju sił zbrojnych, przechodząc do armii. Jak dodała Yvonne Carlock, rzecznik ds. personelu osobowego i spraw rezerwowych USMC, kolejne 259 Marines zmieniło etaty wewnątrz samej Piechoty Morskiej. Co ciekawe 60% dowódców czołgów zgodziło się na przejście do wywiadu, jednostek logistycznych czy nawet do tych zajmujących się cyberprzestrzenią i cyberobronnością. 

Niemniej jak podkreśliła rzecznik, 128 Marines skorzystało z opcji, zezwalającej na wcześniejsze przejście na emeryturę. Była to ich w pełni dobrowolna decyzja, pomimo możliwości przejścia do innych jednostek czy zmiany rodzaju sił zbrojnych. Dotychczas zmianami zostało objętych 450 czołgistów z Piechoty Morskiej, chociaż przez następną dekadę liczba wszystkich zmian personalnych może ulec drastycznemu zwiększeniu.

Według przewidywań amerykańskich urzędników, personel osobowy Marines może zostać zredukowany do 2030 roku o około 10 000 żołnierzy, osiągając ostateczną liczebność 174 000 osób. Dawniejsze przewidywania z maja ub. r. mówiły o liczbie 1300 Marines. Niemniej amerykańskie władze pracują nad możliwością ułatwienia zmiany rodzaju sił zbrojnych żołnierzom dotkniętym zmianami.

Proces likwidacji batalionów czołgów w Korpusie Piechoty Morskiej US Army trwa już od dłuższego czasu. W marcu ubiegłego roku portal Defence24.pl poinformował o rozpoczynającym się programie reorganizacji USMC. Według niego do końca 2030 roku mają zostać zlikwidowane wszystkie bataliony pancerne, wraz z wycofaniem ze służby kilkuset czołgów M1A1 Abrams. Co ciekawe one mogą trafić do państw sojuszniczych. Natomiast liczba baterii artylerii lufowej zostanie zredukowana z 21 do 5 (uzbrojonych w holowane haubice M777 kalibru 155 mm). Niemniej pomimo licznych redukcji wzrośnie liczba baterii artylerii rakietowej – ma ich być 21 i mają zostać uzbrojone w wyrzutnie rakietowe M142 HIMARS.

Dodatkowo zmiany dosięgną również powietrznych jednostek piechoty morskiej. Zostaną zredukowane eskadry, wykorzystujące chociażby wielozadaniowe pionowzloty (VTOL) V-22 Osprey, śmigłowce uderzeniowe AH-1Z Viper oraz wielozadaniowe UH-1Y Venom. Dodatkowo ograniczona zostanie liczba myśliwców F-35B Lightning II i F-35C Lightning II z 16 do 10 w każdej z 18 eskadr. Tak jak powyżej, w zamian amerykańscy Marines otrzymają więcej eskadr, składających się z bezzałogowych statków powietrznych MALE MQ-9 Reaper oraz dużych bojowych bezzałogowych statków powietrznych o kryptonimie MAGTF MUX. Ich liczba ulegnie podwojeniu z 3 do 6.

Wszystkie działania reorganizacyjne mają na celu zwiększenia mobilności Marines, by mogli znacznie efektywniej prowadzić swoje działania, dzięki mniejszym i bardziej rozproszonym pododdziałom. Te wszystkie działania są odpowiedzią na wzrastającą aktywność Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej w obszarze Oceanu Spokojnego.

Kacper Bakuła