Chińskie czołgi proponowane Kolumbii

Obecnie wojska lądowe Kolumbii stanowią mieszankę różnorodnego sprzętu wojskowego, bardzo często przestarzałego, który nie spełnia wymogów nowoczesnego pola walki. Podyktowane jest to wieloma czynnikami, głównie brakiem finansowania. Poza arachicznością sprzętu wielu jednostek dochodzi problem braków pewnych ich zdolności jak choćby nieobecność czołgów w armii Kolumbii. Obecnie ich funkcję pełnią kołowe wozy wsparcia ogniowego EE-9 Cascavel uzbrojone w 90mm działo Engesa EC-90. Poza tym, że same wozy są mocno przestarzałe pod względem zdolności, to mają one przeszło 40 lat służby za sobą i obecnie większość nie jest sprawna. Tym samym oferta chińska (zapewne połączona z kredytowaniem zakupu) może być bardzo atrakcyjna.

Nie jest to pierwsza w ostatnim czasie informacja łącząca Kolumbię z zakupem czołgów, w maju roku 2022 tamtejszy resort obrony miał skierować zapytanie do USA dotyczące pozyskania wozów rodziny M1A2 Abrams. Dotychczas nie pojawiały się w tej sprawie nowe informacje, co może wskazywać na brak wolnych do sprzedania pojazdów lub odmowę. Propozycja chińska obejmująca sprzedaż 44 czołgów VT-4 tym samym może skusić Kolumbijczyków, nie tylko niższą ceną, dostępnością ale także dodatkowymi korzyściami płynącymi z chęci „zacumowania” w większym stopniu na kontynencie przez Chiny. Sama konstrukcja wydaje się bardziej adekwatna do rejonu działań, jakim jest Kolumbia, zatem to kolejny plus dla chińskiej konstrukcji. Czy uda się przekonać Bogotę do ich pozyskania? Czas pokaże.

VT-4, znany także pod nazwą MBT-3000, to chiński czołg podstawowy zaprojektowany z myślą o klientach eksportowych. Stanowi wersję rozwojową wcześniejszych konstrukcji takich jak VT-1 (MBT-2000) oraz Typ 90-II. Prace badawczo-rozwojowe rozpoczęły się w 2009 r., a pierwsza prezentacja odbyła się w czasie salonu Eurosatory 2012. Uzbrojenie główne stanowi armata gładkolufowa kalibru 125 mm, którą zasila automat ładowania. W tym ostatnim znajdują się 22 naboje rozdzielnego ładowania, zaś kolejne 16, stanowiące zapas drugiego rzutu, rozmieszczono w innych częściach pojazdu.

Z uzbrojeniem głównym sprzężono uniwersalny karabin maszynowy kal. 7,62 mm, który uzupełnia wielkokalibrowy karabin maszynowy kal. 12,7 mm w zdalnie sterowanym module uzbrojenia ulokowanym na stropie wieży. Jednostkę napędową czołgu stanowi silnik wysokoprężny o mocy 1300 KM pozwalający na rozpędzenie ważącego 52 tony wozu do 70 km/h. Dotychczas na zakup tej konstrukcji zdecydowały się: Nigeria, Tajlandia oraz Pakistan.