Boeing walczy o pieniądze na budowę myśliwców

Kampania, jaką rozpoczął Boeing ma zapobiec zamknięciu linii produkcyjnej samolotów F/A-18 w St. Louis. Znajdujące się tam zakłady lotnicze są w bardzo trudnej sytuacji, gdyż amerykańskie siły morskie zdecydowały się skupić na zakupie tylko samolotów F-35 koncernu Lockheed Martin i nie zamawiać już innych typów myśliwców.

Problem jest bardzo poważny, ponieważ już w projekcie budżetu na rok finansowy 2015 nie ma żadnego dodatkowego samolotu F/A-18E/F Super Hornet lub EA-18G Growler. Boeingowi nie pozostało zbyt wiele czasu, ponieważ Biały Dom ma złożyć w Kongresie plan finansowy już 4 marca. Marynarka byłaby skłonna zamówić dalsze samoloty Super Hornet lub Growler, ale została zmuszona do znalezienia oszczędności i rezygnacja z zakupu tych statków powietrznych może jej w tym pomóc.

Boeing potrzebuje jednak zamówień jeszcze przez roku by podtrzymać produkcję mając nadzieję, że w międzyczasie znajdą się chętni za granicą na tego typu samoloty. Według Boeinga by produkcja samolotów F/A-18 była rentowna konieczne jest zbudowanie około dwóch samolotów miesięcznie, czyli potrzeba na to dodatkowo około 1,2 miliarda dolarów. Sprawę utrudnia jednak zmiana pokoleń w Kongresie, w którym starych „jastrzębi” (Defense Hawks) sprzyjających zbrojeniom zastąpili młodzi „ekonomiści” bardziej dbających o stan budżetu niż sił zbrojnych.

Oficjalnie nic jeszcze nie zdecydowano, ale Boeing już wyczuwa niebezpieczeństwo, potwierdzane przez nieoficjalne przecieki – przede wszystkim w lokalnych sieciach radowych Waszyngtonu. Teraz więc mobilizuje swoich „przyjaciół”, których uzyskał uczestnicząc w różnych politycznych akcjach i wydając na nie 1,3 miliona dolarów a także przeznaczając 15,2 miliona dolarów na działania „lobbystyczne” (zajmując w tego typu działalności 13 – te miejsce).