Amerykanie modernizują drony głębokościowe

Zdalnie sterowany robot podwodny ROV DD 8000 może standardowo operować do głębokości 8000 stóp (2438 m). W nieprzyjaznym środowisku podwodnym może wykonywać prace podwodne dzięki zestawowi manipulatorów oraz różnego rodzaju sensorów.

Prace modernizacyjne zlecono spółce Phoenix International Holdings, Inc. w ramach wieloletniego zamówienia złożonego przez Biuro Nadzoru nad Ratownictwem i Nurkowaniem amerykańskiej marynarki wojennej SUPSALV (Office of Supervisor of Salvage and Diving).

W robocie podwodnym wymieniono kablolinę, zainstalowano nowy sonar, kamerę wysokiej rozdzielczości, system oświetlenia LED, wzmocniono ramę montażową i poprawiono układ wypornościowy. Wszystkie zmiany wprowadzone na pojeździe podwodnym wymagały również zmian oprogramowania w systemie kontroli i kierowania drona.

Zmodernizowany kompleks został poddany badaniom w basenie testowym zakładów w Phoenix, a później na okręcie ratowniczym USNS “Grasp” w pobliżu wyspy Andros na Bahamach. Przypuszcza się, że po osiągnięciu pełnej gotowości operacyjnej system DD 8000 może zostać użyty m.in. przy poszukiwaniu wraku zaginionego w ubiegłym roku na Oceanie Indyjskim samolotu malezyjskich linii lotniczych.