Wielka Brytania i Ukraina będą wspólnie produkować artylerię?

Zawarta 12 października umowa stanowi kolejny krok w celu ustanowienia na terenie Ukrainy zdolności dotyczących produkcji brytyjskiej artylerii (chociaż samo to jeszcze nie zostało ustanowione). Mowa tutaj jednak nie o AS-90, a o ciągnionych haubicach L119. Już w 2023 roku ukraińskie ministerstwo obrony poinformowało, że podpisało z koncernem zbrojeniowym BAE Systems umowę ramową o współpracy w zakresie naprawy, produkcji/dostaw części zamiennych i produkcji nowych haubic wspomnianego typu. Kilka miesięcy później zawarto kontrakt wykonawczy w tej sprawie.

Co więcej, Wielka Brytania podjęła kroki w celu odtworzenia swoich zdolności do produkcji odkuwek przeznaczonych na lufy do L119. Tym samym Ukraina stopniowo zyskuje zdolności we współpracy z Brytyjczykami do serwisu (a docelowo być może produkcji) wspomnianego tupu artylerii. Kijów dotychczas otrzymał przynajmniej 54 lekkie ciągnione haubice L118/119 przekazane przez Wielką Brytanię oraz 72 bardzo zbliżone do nich amerykańskie M119.

Oprócz tego podczas wspomnianego forum podpisano list intencyjny między krajami dotyczący programu LYRA – partnerstwa w zakresie technologii pola walki. Jego celem jest wzmocnienie zdolności obronnych obu krajów poprzez połączenie ukraińskiego i brytyjskiego potencjału przemysłowego i naukowego w dziedzinie obronności, co umożliwi wspólny rozwój, modernizację i zwiększenie produkcji niezbędnych systemów uzbrojenia.

L119 to lekka brytyjska ciągniona haubica kal. 105 mm, powstała na bazie L118, opracowana w latach 70. XX wieku na potrzeby British Army. Donośność tego systemu artyleryjskiego (w zależności od użytej amunicji) wynosi maks. 17,2–20 km. Szybkostrzelność stała wynosi trzy strzały na minutę, jednak przez pewien czas może ona zostać zwiększona nawet do 12 wystrzałów w czasie 60 sekund. W USA określana jest mianem M119 i używa innego typu amunicji. Ze względu na niską masę własną wynoszącą niecałe 2000 kg może być ona przewożona drogą powietrzną przez śmigłowce lub ciągniona przez np. samochód wielozadaniowy HMMWV. Obecnie L118/119 używają armie takich krajów jak m.in. Wielka Brytania, Ukraina, Bahrajn, Irlandia, Maroko, Portugalia, Nowa Zelandia czy Tajlandia.