USA: Kontrakt na przeciwpancerne pociski przyszłości

JAGM jest nową platformą pocisków przeciwpancernych/wielozadaniowych, która ma zastąpić rodziny pocisków Hellfire, Maverick i TOW w zastosowaniach powietrze-ziemia. Bazowym założeniem wykorzystania JAGM jest przenoszenie pocisku przez platformy powietrzne - samoloty, śmigłowce i BSP. Nic nie stoi jednak na przeszkodzie, aby - w dalszej przyszłości - został zintegrowany również z pojazdami lądowymi i jednostkami nawodnymi.

JAGM w obecnym wariancie to pocisk rakietowy naprowadzany półaktywnie laserowo i radiolokacyjnie (za pomocą radaru działającego w paśmie milimetrowym). Pozwala to na zapewnienia rażenie w trybie "odpal-i-zapomnij" celów ruchomych i stacjonarnych także w - typowych dla pola walki - warunkach zadymienia i zamglenia. 

Pocisk będzie wprowadzany etapami, obecnie wdrażany jest wariant Increment I, bazujący w dużej mierze na konstrukcji rakiet AGM-114R Hellfire Romeo. W tym roku JAGM został - po przeprowadzeniu testów - dopuszczony do produkcji małoseryjnej, a omawiany kontrakt obejmuje dostawę partii tych rakiet. W pierwszej kolejności będą przenoszone przez śmigłowce AH-64E Apache Guardian i AH-1Z Viper. W docelowej wersji (Increment III) ich możliwości zostaną dodatkowo wzmocnione przez dodanie systemu termowizyjnego, stopniowemu zwiększeniu ulegnie też maksymalny zasięg rażenia systemu JAGM, a do jego przenoszenia ma zostać dostosowanych kilkanaście platform.

Zadanie produkcji wykonywać będą zakłady Lockheed Martin w Orlando na Florydzie - te same w których powstawały pociski rakietowe rodziny Hellfire (powstało ich tam łącznie ponad 75 tysięcy). Zakończenie produkcji pierwszej transzy pocisków planowane jest na przełom lutego i marca 2022 roku, natomiast osiągnięcie wstępnej gotowości operacyjnej - na początek 2019 r.