Pierwszy węgierski Millennium oblatany

Lot został przeprowadzony 11 lutego 2024 roku. To pierwszy z dwóch C-390 Millennium zamówionych przez Węgry jesienią 2020 roku. Budapeszt były trzecim klientem na tą konstrukcję - powstałą w zamyśle jako samolot transportowy lub tankowania powietrznego (o oznaczeniu KC-390). Wcześniej zamówił 19 egzemplarzy kraj producenta czyli Brazylia (wcześniej planowano 28, ale z uwagi na straty wywołane pandemią COVID-19 zamówienie zredukowano), a także Portugalia, która kupiła pięć samolotów z zapleczem symulatorowym i opcją na szósty. Portugalia i Brazylia są też jedynymi klientami na C-390, którzy już odebrali pierwsze samoloty – Brazylia sześć a Portugalia jeden.

Węgierski zakup był zaledwie początkiem całej serii kolejnych sukcesów sprzedażowych Embraera. W czerwcu 2022 roku pięć samolotów zamówiły Niderlandy, we wrześniu 2023 roku na cztery maszyny zdecydowała się Austria, w październiku 2023 na dwa Czechy, a w grudniu 2023 roku na trzy Republika Korei.

To wszystko może być jednak tylko preludium do znacznie większych sukcesów. Jesienią 2023 roku podpisano wstępne porozumienie z Arabia Saudyjską na potencjalną sprzedaż większej liczby C-390 do tego kraju w zamian za ulokowanie tam linii ostatecznego montażu i przekazanie zdolności serwisowych. Podobną drogą chcą być Indie, które są zainteresowane pozyskaniem 40 samolotów, pod warunkiem przekazania części kompetencji do nich. Podobnie Republika Korei, która na trzech egzemplarzach raczej nie poprzestanie i będzie kontynuowała „brazylijski kierunek”, choć nie jest jasne, czy będzie chciała tworzyć na podstawie Millennium własny samolot przyszłości, czy przenieść jego produkcję do siebie.

Jako klienci eksportowi duże zainteresowanie wykazują także: Angola (w grę wchodzą 4 sztuki), Kolumbia (potencjalnie 12 sztuk), Egipt, Grecja (6 sztuk),  Rwanda (2), RPA (6) Szwecja (od 3 do 6 sztuk), Zjednoczone Emiraty Arabskie, Kuwejt, Katar i Oman.

C/KC-390 powstał z myślą o rzuceniu wyzwania globalnej dominacji średnich samolotów rodziny C-130 Hercules. Maszyny te cechuje większa prędkość przelotowa, lepszy stosunek koszt-efekt, znacznie większą ładownią i możliwością przenoszenia do 26 ton ładunku jednocześnie, podczas gdy w przypadku Herculesa wersji C-130J jest to 19 ton, a C-130J-30 – 20 ton.

Millennium to także konkurent dla nowszych od Herculesa propozycji samolotów transportowych, w tym europejskiego A400 Atlas, japońskiego Kawasaki C-2, czy samolotów ukraińskich.