Bioreaktor w służbie obronności. USA chcą ograniczyć import strategicznych chemikaliów

Biosphere dąży do obniżenia kosztów budowy i eksploatacji instalacji bioprodukcyjnych, co ma sprzyjać szerszemu zastosowaniu tej technologii w przemyśle. Ogłoszony 28 października kontrakt, przyznany za pośrednictwem Defense Industrial Base Consortium, obejmuje opracowanie i uruchomienie bioreaktora oraz demonstrację procesów wytwórczych. Wyniki prac, uzupełnione analizami technicznymi i ekonomicznymi, mają posłużyć do przygotowania większych instalacji.

Istotną cechą rozwijanej technologii jest możliwość wytwarzania różnych substancji przy wykorzystaniu wspólnej infrastruktury. Według spółki zapewnia to większą elastyczność niż zakłady projektowane pod kątem określonego produktu. Zastosowanie nowych konstrukcji bioreaktorów oraz zautomatyzowanie procesów produkcyjnych ma zatem ułatwiać dostosowywanie instalacji do wytwarzania różnych substancji chemicznych i materiałów o znaczeniu strategicznym.

Prace obejmą również alternatywne rozwiązania konstrukcyjne, które mają zwiększać wydajność przy zastosowaniu prostszego i tańszego wyposażenia. Spółka nie ujawniła jednak, jakie konkretnie substancje będą wytwarzane w ramach zamówienia.

Przedsięwzięcie może sprzyjać dywersyfikacji amerykańskiego zaplecza przemysłowego poprzez rozwój biologicznych metod wytwarzania substancji chemicznych i materiałów strategicznych. Szersze zastosowanie takich instalacji mogłoby zwiększyć wybór technologii produkcyjnych oraz ułatwić rozbudowę zdolności wytwórczych w różnych lokalizacjach. W połączeniu z wykorzystaniem krajowych surowców oznaczałoby to większą elastyczność zaopatrzenia gospodarki i sektora obronnego, a zarazem mniejszą podatność na zakłócenia zagranicznych dostaw.