KMW i Nexter pogłębiają integrację w ramach KNDS

W miejsce dotychczasowych oddzielnych rad nadzorczych i zarządów ma zostać powołany jeden, wspólny zarząd, co ma pozwolić na usprawnienie struktury zarządzania połączonych spółek. Efektem kolejnego etapu tej integracji ma być także bardziej efektywne i spójne zarządzanie spółkami wchodzącymi w skład KNDS oraz optymalne wykorzystanie ich potencjału i korzyści płynących z synergii. Przyszła rada dyrektorów konsorcjum ma składać się z dziesięciu członków, którzy jednocześnie nie będę wykonywali żadnych bezpośrednich obowiązków w ramach KNDS. Dziesiąty członek ma być dyrektorem generalnym konsorcjum, którym obecnie jednogłośnie wybrany został Frank Haun, dotychczasowy dyrektor generalny KMW. Przewodniczącym rady dyrektorów ma zostać z kolei Philippe Petitcolin, dotychczasowy dyrektor generalny spółki Safran.

Konsorcjum KNDS zostało powołane do życia w grudniu 2015 roku. Głównym obszarem współpracy obu tych spółek - Krauss-Maffei Wegmann (producenta wozów bojowych) i Nexter (producenta systemów artyleryjskich) mają być różnego rodzaju systemy lądowe. Obecnie głównymi programami realizowanymi wspólnymi siłami przez oba koncerny w ramach tego konsorcjum jest program europejskiego czołgu podstawowego nowej generacji Main Combat Ground System (MGCS) oraz nowej armatohaubicy samobieżnej kal. 155 mm Common Indirect Fire System (CIFS).

Obecnie najważniejszym i największym programem realizowanym przez KNDS we współpracy z niemieckim koncernem Rheinmetall Defence jest wspomniany program nowego czołgu podstawowego MGCS. W obecnym roku resorty obrony Francji i Niemiec przyznały wspólne finansowanie na ten cel w wysokości 400 mln euro na realizację fazy rozwoju demonstratorów technologii. Krok ten pozwala na rozpoczęcie realnych prac nad nową konstrukcją, a konkretnie rozpoczęciu budowy 14 egzemplarzy Demonstratorów Głównych Rozwiązań Technicznych.

Realizowana obecnie faza demonstracyjna ma zakończyć się 2024 roku po zakończeniu kompleksowych prób opracowanych rozwiązań. Równolegle ma być wykonane wspólne zdefiniowanie przyszłych potrzeb operacyjnych dla nowej konstrukcji. W latach 2024-2027 wszystkie efekty wcześniejszego etapu mają one zostać zintegrowane z prototypami MGCS. Etap ten ma pochłonąć nawet 1,5 mld EUR. Począwszy od 2028 roku, ma rozpocząć się faza, która doprowadzi do gotowości do rozpoczęcia produkcji seryjnej. Ta z kolei ma rozpocząć się od 2035 roku, z planowanym osiągnięciem wstępnej gotowości operacyjnej do 2040 roku.

Wprowadzenie do służby czołgu podstawowego nowej generacji pozwoli na rozpoczęcie generacyjnej wymiany floty obecnie używanych przez francuskie i niemieckie wojska lądowe czołgów podstawowych. Obecnie w służbie liniowej obu armii znajduje się odpowiednio 222 egzemplarzy czołgów podstawowych AMX-56 Leclerc oraz 244 (docelowo według planów 328) Leopard 2A7.

Nowa konstrukcja może liczyć na szerokie grono potencjalnych klientów eksportowych zarówno w ramach państw członkowskich NATO jak i innych państw, które są dzisiaj użytkownikami np. Leopardów 2. Wśród potencjalnie zainteresowanych, którzy wyrazili to otwarcie (w tym także dołączeniem do prac) jest m.in. Polska, która poszukuje obecnie docelowego następcy obecnie używanych czołgów podstawowych.