Indie wybudują własnego "lojalnego skrzydłowego"

W program zaangażowane są dwie firmy. Pierwsza to indyjski Kinetix Engineering Solutions, która ma już doświadczenie w budowie systemów bezzałogowych. Udało się jej do tej pory opracować własny BSP klasy MALE i taktyczne, pracowano nad sztuczną inteligencją i jej uczeniem się w celu zwiększenia autonomiczności dronów i umożliwienia im operowania w rojach. Firma stworzyła także m.in. bezzałogowiec o napędzie hybrydowym wykorzystującym ogniwa fotowoltaniczne i szybkie drony – cele. Kinetix Engineering Solutions pracowała także nad systemami aktywnej obrony pojazdów opancerzonych, wyrzutniami pocisków rakietowych, symulatory czy platformy do ładowania pocisków rakietowych do okrętów podwodnych.

Bazującej w Bangalore firmie indyjskiej pomagać w nowym projekcie ma brytyjska firma Marques Aviation, projekt wspiera się więc również o zewnętrzny transfer technologii. W efekcie ma powstać indyjski „bezzałogowy skrzydłowy” o nazwie Eklwya a także nowy BSP „podwójnego użytku” klasy MALE – Maya.

Największym wyzwaniem jest tutaj stworzenie Eklwya, który ma być wyposażony w silnik odrzutowy, mieć zaawansowane cechy stealth (także jeśli chodzi o emisje termiczne i akustyczne) i być zdolnym do wykonywania szerokiego wachlarza misji. W tym ostatnim ma pomóc modułowy pakiet misyjny, który umożliwi przeprowadzanie misji uderzeniowych, dozorowych, zwalczania celów powietrznych, rozpoznania elektronicznego a także „eskorty platform załogowych”.

Wizualnie (dostępne są obecnie jedynie grafiki komputerowe) Eklwya przypomina australijskiego Loyal Wingmana, ma wydłużony kadłub i usterzenie tylne typu V. Maszyna będzie też miała system umożliwiający tankowanie w powietrzu.

Wydaje się, że w sytuacji Indii, które nadal posiadają zbyt mało eskadr samolotów bojowych w stosunku do potrzeb, a w dodatku część eksploatowanych platform powinno już zostać wycofanych (szczególnie MiGi-21 Bison) postawienie na (zapewne) tanie, towarzyszące bojowe BSP produkowane siłami własnego przemysłu jest dobrym pomysłem i przedsięwzięciem, które ostatecznie umożliwi osiągnięcie zadowalającej liczebności lotnictwa bojowego.