Ostatni lot ratowniczych śmigłowców Sea King Royal Navy

Ostatnie trzy śmigłowce ratownicze Sea King przeleciały rankiem 11 kwietnia 2016 r. ze swojej bazy powietrznej RNAS „Culdrose” koło Helston do śródlądowej bazy HMS „Sultan” w Gosport. W ten sposób zakończono czterdziestodwuletnią służbę tych helikopterów w służbach poszukiwawczo-ratowniczych (SAR) brytyjskich sił morskich. W międzyczasie przeprowadzono ponad 9000 akcji, ratując około 15000 osób. Maszyny zachowywały piętnastominutową gotowość do startu w dzień i czterdziestominutową gotowość do startów nocnych.

Baza RNAS „Culdrose” w Kornwalii była wykorzystywana do działań SAR od 1988 r., zabezpieczając akwen znajdujące się w promieniu 200 Mm. To właśnie w stacjonującym tam 771. dywizjonie lotnictwa morskiego NAS (Naval Air Squadron) operowały śmigłowce poszukiwawczo–ratownicze Sea King malowane w charakterystyczne czerwono-szare barwy. Dywizjon ten rozwiązano w marcu 2016 r.

Baza RNAS „Culdrose” będzie jednak nadal wykorzystywana do szkolenia personelu brytyjskich sił morskich z zadań SAR, załóg śmigłowców pokładowych Marlin i Sea King Mk7 oraz samolotów King Air Avengers i Hawk.