Dziewiczy lot południowokoreańskiego F-35

Pierwszy lot samolotu F-35A przeznaczonego dla sił powietrznych Korei Południowej odbył się w dniu 19 marca 2018, maszyna wystartowała z lotniska zakładowego fabryki koncernu Lockheed Martin w Ft. Worth. Za jej sterami siedział główny oblatywacz programu F-35 i kierownik prób w locie Alan Norman.

Samolot w służbie koreańskiej będzie nosił oznaczenie AW-1, ogółem do lotnictwa tego państwa ma trafić 40 maszyn w wersji A - koniec dostaw zaplanowano na 2021 r. Szkolenie pilotów rozpocznie się w bazie amerykańskich sił powietrznych Luke wiosną 2018 r., natomiast pierwszy samolot trafi do południowokoreańskiej bazy Chongju w 2019 r.

Kilka miesięcy temu pojawiły się nieoficjalne informacje wskazujące, że Seul może zdecydować się na kupno kolejnej partii samolotów F-35A i - jednocześnie - zrezygnować z programu rozwoju własnego samolotu myśliwskiego KF-X.