Ukraińcy ćwiczą na słoweńskich czołgach

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Możliwe, że nie wszystkie czołgi M-55S (28 egzemplarzy) przekazane przez Słowenię trafią na front, a część posłuży do szkolenia wstępnego załóg ukraińskich, lub jeżeli zostaną wysłane to raczej w roli wozów wsparcia ogniowego niż typowego czołgu podstawowego. Niemniej, byłby to godny przeciwnik dla rosyjskich T-62M/MW, których Rosjanie coraz więcej wysyłają na Ukrainę w ramach uzupełniania strat poniesionych w czołgach podstawowych.

Przekazanie czołgów starszego typu wyposażonego w armatę kal. 105 mm może otworzyć furtkę dla innych państw przyjaznych lub chociaż neutralnych wobec Ukrainy na sprzedaż, lub przekazanie, chociażby amunicji do nich. Choć wartość bojowa przekazanych pojazdów nie jest duża w porównaniu do choćby T-72M1R przekazanych przez Polskę, to czołgi te są i tak lepsze od Leopardów 1A5, których przekazania konsekwentnie odmawiają Niemcy. Mimo znacznego wieku czołgi te wciąż mogą zwalczać większość pojazdów rosyjskich jak bojowe wozy piechoty rodziny BMP-1/2/3, kołowe transportery opancerzone BTR-60/70/80 czy nawet czołgi starszego typu jak T-62M.

Jako ciekawostkę można przypomnieć, że w 2018 r. czołgi te były wystawione wraz z  bojowymi wozami piechoty M-80A (najpewniej tymi samymi , które później zostały przekazane Ukrainie) na sprzedaż, za 820 000 euro.

M-55S to słoweńska modernizacja czołgu T-55 polegająca m.in. na wymianie głównego uzbrojenia, czyli gładkolufowej armaty D-10T2S kal. 100 mm na brytyjską gwintowaną armatę L7 kal. 105 mm. Wóz otrzymał też system kierowania ogniem oraz obserwacji pola walki. Pancerz wzmocniono poprzez instalację pancerza reaktywnego firmy Rafael. Zainstalowany został także system ostrzegania przed opromieniowaniem wiązką lasera LIRD-1A zintegrowany z zamontowanymi z przodupojazdu wyrzutniami granatów dymnych. Zmodernizowany został także silnik, którego moc zwiększono z 520 do 600 KM. Zmodernizowanych do tego standardu zostało 30 czołgów, przy czym słoweńskio przemysł zbrojeniowy współpracował z z Elbit Systems. Pojazdy wycofano z użytku już w roku 2006, mimo pierwotnych planów zakładających ich eksploatację do roku 2015.