Ukraina kupuje francuską artylerię

Informację o zawarciu umowy podał minister obrony Francji Sébastien Lecornu. Będzie to kolejny kontrakt na zakup francuskiej artylerii przez Kijów (wcześniej pozyskano m.in. 6 egzemplarzy w ramach większej koalicji), a nie donację. Nie jest znana kwota, za jaką zostały pozyskane CAESAR-y oraz ich wersja, chociaż można obstawiać tutaj wariant Mark I z ewentualnymi modyfikacjami. Dostawa ma zostać zrealizowana bardzo szybko, ponieważ do końca obecnego roku. Nie jest wiadome, czy zakup ten włącza się do francuskiej koalicji artyleryjskiej, dzięki na Ukrainę trafią (nie licząc opisywanej puli) 82 armatohaubice CAESAR dzięki zaangażowaniu Francji, Danii, Ukrainy, Luksemburga oraz Belgii.

Nowy zakup oznacza, że na Ukrainę od początku inwazji trafi przynajmniej 161 Cezarów w dwóch odmianach (6x6 oraz 8x8), z czego dotychczas utracono bezpowrotnie przynajmniej cztery egzemplarze i trzy zostały uszkodzone (według danych serwisu Oryx). Dla francuskiego przemysłu oznacza to kolejne cenne fundusze oraz sukces eksportowy. Tak szybka dostawa zamówionych Cezarów możliwa jest dzięki znacznemu zwiększeniu produkcji wspomnianej konstrukcji przez Francuzów. Kluczowe jednak w tym wszystkim jest zapewnienie im amunicji, ponieważ na jej nadmiar Ukraina narzekać nie może.

CAESAR (Camion Équipé d’un Système d’Artillerie) to francuska armatohaubica samobieżna o trakcji kołowej produkowana przez KNDS Nexter (niegdyś Nexter Group). Jest przystosowana do montażu na podwoziach różnych samochodów ciężarowych w układzie 6x6 lub 8x8, zgodnie z wymaganiami klienta. Najczęściej stosowanymi nośnikami są Renault Sherpa 5, Mercedes-Benz Unimog (oba 6x6) oraz Tatra 815-7 (8x8). CAESAR posiada uzbrojenie główne kalibru 155 mm z lufą L/52 (o długości ok. 8 metrów), którego maksymalna donośność wynosi ponad 40 km podczas strzelania pociskami odłamkowo-burzącymi z gazogeneratorem dennym. CAESAR korzysta z szerokiej gamy amunicji kompatybilnej z JBMoU, w tym klasycznej odłamkowo-burzącej, przeciwpancernej BONUS oraz nowych kierowanych pocisków Katana 155 mm.

Zapas amunicji w wariancie francuskim, na podwoziu Renault (Arquus) z napędem 6x6, wynosi 18 pocisków wraz z ładunkami miotającymi. Dotychczas powstało ponad 300 egzemplarzy tego systemu. Trafił on na wyposażenie Sił Zbrojnych Francji, Arabii Saudyjskiej, Tajlandii, Maroka, Indonezji oraz Ukrainy. W niedalekiej przyszłości wejdzie do służby w Belgii oraz na Litwie. Z użytkowania tego systemu zrezygnowała Dania, przekazując Ukrainie wszystkie 19 egzemplarzy z własnych sił zbrojnych.