Laserowe Wampiry jadą na Ukrainę

Przenośne systemy VAMPIRE pozwolą ukraińskiej armii namierzać i zestrzeliwać wrogie drony, szczególnie te atakujące infrastrukturę cywilną, a także skuteczniej bronić się przed zagrożeniami o charakterze naziemnym. Zakres kontraktu obejmuje zainstalowanie wyrzutni na pojazdach samochodowych dostarczonych przez amerykański rząd. Cztery nowe systemy mają zostać przekazane resortowi obrony USA do czerwca, a 10 kolejnych - do końca 2023 roku - czytamy w komunikacie opublikowanym na stronie internetowej L3Harris Technologies.

"Wspieramy strategicznego partnera Stanów Zjednoczonych Ukrainę naszymi zdolnościami (produkcyjnymi). Ukraiński naród broni swojego kraju i niepodległości" - podkreślił przedstawiciel koncernu Luke Savoie.

VAMPIRE to system złożony z czteroprowadnicowej wyrzutni rakiet APKWS (powstających poprzez przebudowę niekierowanych rakiet 70 mm i kierowanych na odbity promień laserowy), głowicy optoelektronicznej L3Harris WESCAM MX-10 oraz systemu dowodzenia i kierowania. System jest lekki i może być instalowany na różnych pojazdach 4x4, a jego elementy (wyrzutnia rakiet i głowica) instalowane są na wysuwanych masztach, co zwiększa zdolności zwalczania celów powietrznych.

Zaletami rakiet APKWS są relatywnie niski koszt (szacowany na 30 tys. dolarów dla wersji APKWS II według cen na rok fiskalny 2022, podawanych przez Departament Obrony USA). Pociski przeznaczone do użycia z wyrzutni VAMPIRE mogą być zaopatrzone w zapalniki zbliżeniowe, co zwiększa zdolności zwalczania bezzałogowców. Można zakładać, że będą mogły razić wrogie drony na dystansach do 5-6 km lub nieco dalej.

Systemy VAMPIRE znalazły się w pakiecie amerykańskiej pomocy wojskowej dla Ukrainy o wartości 2,98 mld dolarów, ogłoszonym przez Waszyngton w drugiej połowie sierpnia ubiegłego roku. USA oświadczyły wówczas, że obok wyrzutni VAMPIRE przekażą Kijowowi także m.in. sześć dodatkowych baterii systemu obrony powietrznej NASAMS, kierowane laserem rakiety krótkiego zasięgu oraz 245 tys. sztuk amunicji artyleryjskiej kalibru 155 mm. Zarówno VAMPIRE, jak i na system NASAMS, są kupowane przez USA u producentów, a nie dostarczane z magazynów sił zbrojnych USA.

Co ciekawe, 20 wyrzutni rakietowych kalibru 70 mm wraz z pociskami, umieszczonych na pojazdach pick-up, miało już zostać dostarczonych Ukrainie przez rząd niemiecki. Na razie nie są jednak szerzej znane ich parametry.