Rheinmetall pokazuje przyszłość Leoparda 2. Armata 130 mm

Koncern Rheinmetall przedstawił dwa projekty przyszłych czołgów pola walki. Pierwszy to zmodernizowana wersja czołgu Leopard, wyposażona w nowoczesną, wysokociśnieniową armatę kalibru 120 mm. Choć nie podano dokładnych szczegółów dotyczących uzbrojenia, eksperci uważają, że rozwiązanie proponowane przez firmę oparte jest na nowych technologiach, opracowanych i rozwijanych dla programu testowego pojazdu MBT Technologieträger.

Producent podaje, że proponowana modernizacja armaty poprawiłaby osiągi działa o ok. 20 procent. Koncern nie ujawnił jednak praktycznie żadnych danych dotyczących armaty tego pojazdu, nie wiadomo nawet, czy chodzi o przekonstruowanie zamka istniejącej armaty tego kalibru z lufą długości 55 kalibrów, czy też o głęboką modernizację, związaną z wydłużeniem lufy o ok. metr, czy też budowę działa na podstawie istniejącej armaty 120 mm L55, jednak z użyciem najnowocześniejszych materiałów, zwiększających jej wytrzymałość na zwiększone ciśnienie podczas strzału.

Drugim projektem jest czołg o nazwie Main Ground Combat System 2030+, z armatą kalibru 130 mm. Projekt ten jest rozwijany od 2012 r. wspólnie przez Francję i Niemcy, wóz powstały w jego wyniku ma być następcą czołgów Leopard 2 i Leclerc. Obecnie wiele danych dotyczących programu tego czołgu nie jest dostępnych publicznie, wiadomo jednak, że projekt znajduje się w początkowej fazie koncepcyjnej, podczas której badane są i dopracowywane nowe technologie. Faza ta ma zakończyć się najwcześniej w przyszłym roku.

Rheinmetall prawdopodobnie nie spodziewa się zakończenia prac nad nowym czołgiem przed 2030 r. - do tej bowiem daty oferowane są pakiety modernizacji czołgów Leopard 2, określane jako "Krok 1 modernizacji", w ramach których wprowadzona ma zostać armata wysokociśnieniowa 120 mm i nowe rodzaje amunicji, a także system aktywnej obrony i nowy system ostrzegania przed zagrożeniami.

Czytaj też: MSPO 2015 Amunicja Rheinmetall dla czołgów i haubic.

Kolejny etap wzrostu zdolności bojowych czołgu Leopard 2 ("Krok 2 modernizacji") ma polegać na uzbrojeniu go w nową armatę kalibru 130 mm, wykorzystującą nowe rodzaje amunicji. Eksperci producenta oceniają, że pozwoli to na wzrost efektywności pojazdu wynoszący ok. 50% w stosunku do obecnie używanych, zmodernizowanych wersji Leoparda 2. Faza marketingowa tego etapu modernizacji ma się rozpocząć w roku bieżącym.

Ujawnienie w listopadzie 2015 r. prac nad armatą 130 mm stanowi pewien przełom, gdyż do chwili obecnej dostępne informacje wskazywały raczej na dążenie do udoskonalania uzbrojenia istniejącego kalibru (120 mm) niż jego zwiększania. Prawdopodobnie ma to związek ze zwiększonym zainteresowaniem czołgami podstawowymi na rynku, z uwagi na wzrost napięcia międzynarodowego. W latach 90. XX wieku prowadzono prace nad uzbrojeniem Leoparda 2 w armaty 140 mm, ale zostały one zarzucone. 

Docelowo czołgi Leopard 2 i Leclerc mają zostać zastąpione nowym czołgiem powstałym w programie MGCS.

Czytaj też: Leopard 2PL - wkład polskiego przemysłu w program modernizacji czołgu.