USAF szuka przewagi nad Chinami. Kluczem nowe technologie

Zaniepokojenie ma wywoływać większe niż dotychczas zakładano zaawansoweanie niektórych chińskich programów wojskowych. Wśród nich wymienia się m.in. program myśliwca J-20 Wēilóng, którego program przeszedł w fazę pełnoskalowej produkcji w czerwcu ubiegłego roku i szacuje się że samolot ten  może już stanowić wyposażenie trzech brygad lotniczych w liczbie około 150 egzemplarzy. Maszyny te mogłyby potencjalnie wyrównać przewagę jaką dawać miały USA, Japonii i Republice Korei F-35.

Wśród najważniejszych priorytetów dla USAF Kendall wymienił program bombowca B-21 Raider, który po raz pierwszy ma wzbić się w powietrze wiosną przyszłego roku, a także ulepszenie samolotów wielozadaniowych F-35 w postacu nowych  rodzajów  uzbrojenia, większej mocy  obliczeniowej  i nowyxh sensorów . W przypadku Lightningów II może chodzić po prostu o podniesienie ich do oczekiwanego wariantu Block 4, ale prawdopodobnie Kendall miał tu na myśli jeszcze bardziej perspektywiczne zmiany w tym przewidywaną dla Lightninga II broń energetyczną. Rozwijane mają być także inne, niewymienione przez Kendalla nowe technologie, w których komentatorzy dopatrują się m.in. samolotów NGAD i F/A-XX. Będzie to też raczej na pewno broń hipersoniczna i bezzałogowce bojowe zdolne do współpracy z platformami bojowymi.

W ten sposób mają zostać osiągnięte zdolności umożliwiające „zagrożenie przeciwnikowi”, co oznacza zapewne zdolność do uderzania w miejscach obecnie zabezpieczonych systemami antydostępowymi.

Zdaniem Kendalla możliwość skutecznego wprowadzania tych nowych typów uzbrojenia i wyposażenia ma ma być uzależniona od właściwego finansowania, co będzie  możliwe dzięki przekierowaniu środków na nie z części innych nie aż tak ważnych programów. Kluczem będzie więc właściwe określenie priorytetów.