Pocisk Sea Venom zakończył próby kwalifikacyjne

Pocisk przeciwokrętowy Sea Venom/ANL przeszedł pełny cykl prób kwalifikacyjnych we Francji i Wielkiej Brytanii, w tym zakończone sukcesem strzelania na stanowisku testowym Francuskiej Dyrekcji Generalnej ds. Uzbrojenia (DGA) w Ile du Levant, wykonane 17 listopada br. Obejmowały ono zaawansowaną zdolność rakiety do odnalezienia właściwego celu i naprowadzenia się na niego w skomplikowanym scenariuszu, gdy w okolicy wrogiego okrętu znajduje się wiele jednostek pływających, w tym cywilne i sojusznicze.

W próbach poprzedzających finalną certyfikację sprawdzeniu podlegały zasięgi i pułapy odpalania pocisku oraz tryby jego działania: lot na bardzo małej wysokości (sea-skimming), namierzenie celu po wystrzeleniu (LOAL), namierzenie przed startem (LOBL), naprowadzanie przez operatora oraz zmiana punktu celowania.

Prezes MBDA Éric Béranger, podziękował brytyjsko-francuskim zespołom, zarówno w MBDA, jak i instytucjach rządowych, za zaangażowanie, którym wykazały się w procesie kwalifikacyjnym rakiety w czasie zakłóceń spowodowanych przez Covid-19. „Razem udowodniliśmy, że dzięki współpracy możemy pokonać przeciwności i zapewnić wojsku najnowocześniejsze zdolności bojowe”.

Sea Venom / ANL to rezultat współpracy powstały dzięki traktatowi obronnemu Lancaster House, zawartemu między Francją a Wielką Brytanią. Stanowi pierwszy program w pełni wykorzystujący zdolności projektowe centrów doskonałości w dziedzinie technologii rakietowych, uruchomionych na mocy wspominanego traktatu, od którego zawarcia minęło w tym miesiącu 10 lat.  Sea Venom / ANL wkrótce zacznie trafiać na wyposażenie brytyjskich i francuskich śmigłowców morskich AW159 Wildcat oraz H160M Guepard.

Rakieta ma długość 2.5 m waży tylko 120 kg (pociski klasy Exocet lub Harpoon ważą ponad 600 kg), tak więc nawet lekki śmigłowiec może zabrać nie 1-2, ale więcej niż 4 Sea Venomy. Każdy z nich uzbrojony jest w głowicę bojową o masie 30 kg, co pozwala na zneutralizowanie jednostek pływających o wyporności do 500 ton. Co równie istotne, pocisk ten może razić cele na dystansie do 70 km, czyli niemal trzykrotnie większym niż obecnie używane rakiety Sea Skua i pięciokrtonie większym niż dość archaiczne AS15TT.