Nieudany test amerykańskiej broni hipersonicznej

Próbę przeprowadzono 28 lipca. Bombowiec B-52H wystartował z bazy Edwards z podwieszonym pociskiem testowym Booster Test Vehicle 1b (BTV-1b), a następnie zrzucił go  nad morskim poligonem Point Mugu. Pocisk w zakładany sposób oddzielił się od nosiciela, rozpoczął pracę jego system nawigacyjny GPS i jego pokładowy system dystrybucji energii, a komputer pokładowy przejął nad nim kontrolę. Broń oddaliła się od samolotu na planowaną bezpieczną odległość i rozłożyła powierzchnie sterujące. Nie udało się jednak następnie uruchomić jej silnika, co oznacza że duża część eksperymentu nie została przeprowadzona.

Obecnie trwają prace nad ustaleniem co dokładnie nie zadziałało. Broń hipersoniczna dla USAF – zdolna do precyzyjnego uderzania w najtrudniejsze i najważniejsze cele w strefie antydostępowej przeciwnika, ma być gotowa jeszcze w tej połowie dekady. Oznacza to, że zakładany harmonogram prac jest bardzo napięty.

Rakieta AGM-183A ARRW (air-launched rapid response weapon - wystrzeliwana z powietrza broń szybkiej odpowiedzi). ma wykorzystywać technologię przyśpieszanego ślizgu, cechować się zasięgiem 1600 km i prędkością niemal 25 tys. km na godzinę. Ta ostatnia może być osiągana dzięki wysokiemu pułapowi operacyjnemu pocisku, który w przypadku broni hipersonicznej szacuje się na przedział 25-61 km.

Jej program prowadzony jest przez dyrektoriat uzbrojenia Centrum Zarządzania Cyklami Życiowymi Sił Powietrznych i jest już bardzo zaawansowany. Obecnie przygotowywane jest nawet już przeniesienie jego produkcji do miejsca docelowego, a zatem uruchomienia seryjnej produkcji. Ma to nastąpić w ciągu zaledwie 12 miesięcy. Nowa broń w formie co najmniej funkcjonalnego prototypu ma zostać zaprezentowana już w roku fiskalnym 2022. Nie wiadomo jak na te plany wpłynie połowiczny sukces drugiej próby.