Black Hawk z długim nosem. Jeszcze więcej zadań

Model Black Hawka z nową sekcją nosową zaprezentowano na dorocznej konwencji AUSA (Association of the U.S. Army). Nowe nosy mają zostać zaproponowane na fabrycznie nowych śmigłowcach mniej więcej w perspektywie jednego roku. Ma pojawić się też oferta przebudowy do tego standardu istniejących maszyn. Propozycja jest częścią szerszego programu, w ramach którego jest tworzony nawet bezzałogowy wariant transportowy popularnego śmigłowca, tzw. U-Hawk. Śmigłowce mają otrzymać też mocniejszy układ napędowy co przełoży się na zwiększenie ich ładunku użytecznego Wszystko to ma sprawić, że maszyny rodziny H-60 będą mogły służyć i być przydatne operacyjnie do 2070, pomimo pojawiających się rozwiązań z wirnikiem współosiowym i śmigłem pchającym oraz zmiennowirnikowców.

Po co Black Hawkowi większy nos? Już teraz widać najróżniejsze warianty powiększonych nosów czy integrowanych urządzeń na nosach śmigłowców rodziny. Celują przy tym śmigłowce wykorzystywane przez wojska specjalne oraz te do ratownictwa bojowego (CSAR).

Black Hawk z wymiennymi modułami misyjnymi?

Nowa propozycja ma być możliwa do wykorzystania na wszystkich maszynach, w tym nawet tych najskromniejszych transportowych. Nowy nos miałby dwukrotnie większą pojemność od dotychczasowego. Pojemność powiększonej sekcji ma umożliwiać umieszczanie w niej różnego typu i klas sensorów czy systemów samoobrony. Rozważane jest przy tym albo stworzenie jednego uniwersalnego dzioba z łatwymi punktami dostępowymi (np. duża klapa od góry), który będzie umożliwiał wymianę urządzeń pokładowych; albo nawet całych wymiennych, „misyjnych”, łatwo wymienialnych, sekcji nosowych. To ostatnie staje się coraz popularniejsze we współczesnych projektach statków powietrznych, jak choćby w bezzałogowcu bojowym Boeinga MQ-28 Ghost Bat.

Wśród misyjnych zastosowań wymienia się m.in. nos dla Black Hawka przezbrojonego z wersji transportowej w wersję bojową (Gunship) poprzez dodanie skrzydeł z uzbrojeniem. Tego rodzaju nos zawierałby systemy celownicze, dalmierze laserowe itp. Inną możliwością jest dodanie nosa z Lidarem i innymi systemami potrzebnymi Sztucznej Inteligencji do kierowania śmigłowcem. A więc chodzi tutaj o zrobienie z Black Hawka maszyny opcjonalnie bezzałogowej. Mogą być też nosy z radarem albo systemami optoelektronicznymi.