Nowy system zobrazowania podwodnego DAVD (Divers Augmented Vision Display) jest opracowywany pod nadzorem ośrodka badawczego Centrum Wojny Nawodnej amerykańskiej marynarki wojennej NSWC PCD (Naval Surface Warfare Centre Panama City Division) z Panama City. Rozwiązanie to ma nie tylko zwiększyć widoczność dla płetwonurków, ale również pozwolić na stworzenie sieciowego systemu lokalizacji i przekazywania informacji.

Wysokiej rozdzielczości wyświetlacz przezierny HUD został zamontowany wewnątrz hełmu nurkowego i jest włączany lub wyłączany bezpośrednio przez użytkownika. Samo umieszczenie ekranu przeziernego wewnątrz hełmu zwiększa bezpieczeństwo systemu przed uszkodzeniami mechanicznymi, wodą i ciśnieniem zewnętrznym.

Dzięki takiemu rozwiązaniu płetwonurek widzi otaczającą go przestrzeń poprzez zobrazowaną na wyświetlaczu informację: wskazującą np. na jego rzeczywiste położenie wobec innych obiektów podwodnych (z podaniem odległości), zawierającą meldunki tekstowe, wykresy lub filmy, pokazującą rzeczywisty obraz zatopionego przedmiotu, wyjaśniającą widoczne pod wodą anomalie i szczegóły (ułatwiając np. identyfikację odszukanego wraku). Dane te można przy tym umieszczać w różnych częściach ekranu, tak by nic nie zakłócały one obrazu przestrzeni zewnętrznej.

DAVD zwiększa więc wyraźnie świadomość sytuacyjną płetwonurka poprawiając skuteczność i bezpieczeństwo działania, tym bardziej, że dane te można wcześniej odpowiednio przygotować pod wykonywane zadanie. Ich charakter będzie więc inny w trakcie operacji poszukiwawczo-ratowniczych, podczas prowadzenia robót podwodnych, podczas poszukiwania uszkodzeń w instalacjach podwodnych lub przy identyfikacji dennych obiektów. Rozwiązanie opracowano przez wojsko może więc być również bardzo przydane w zastosowaniach cywilnych.

Jak na razie system DAVD został zaprezentowany płetwonurkom amerykańskich sił morskich, którzy na bazie swoich doświadczeń oceniali projekt i wskazali zmiany konieczne do wprowadzenia biorąc pod uwagę ich potrzeby. Inżynierowie są w tej chwili w tzw. drugiej fazie projektu. Obejmuje ona zbudowanie wszystkich komponentów wchodzących w skład hełmu, które mają zostać przetestowane w wodzie jeszcze przed październikiem br.

Faza trzecia programu, która ma się rozpocząć w 2017 r., będzie związana m.in. z testami przeprowadzonymi przez przyszłych użytkowników, z wprowadzeniem poprawek i ostatecznym dopuszczeniem systemu do wykorzystania operacyjnego. System może być rozbudowany, ponieważ zgodnie ze strategicznym planem rozwoju na lata 2011-2025, amerykańskie dowództwo morskie NSSC (Naval Sea Systems Command) równolegle realizuje prace nad zminiaturyzowanym sonarem wysokiej rozdzielczości oraz podwodną kamerą wideo. Zastosowanie tych rozwiązań razem z DAVD pozwoliłoby płetwonurkom na realizowanie zadań nawet przy zerowej widzialności pod wodą.

Konieczne jest również zaprojektowanie nowego systemu łączności podwodnej, transmisji danych i lokalizacji. W ten sposób pojawi się możliwość bezpośredniego współdziałania pomiędzy nurkami oraz ich odpowiedniego pozycjonowania w czasie prac.