USA: F-16 będą odporne na zakłócanie GPS

Modyfikacja polegać będzie na zamontowaniu nowych systemów GPS o podwyższonej oporności na zakłócenia, klasy DIGAR (DIgital GPS Anti-jam Reciver). Obejmie F-16 znajdujące się na wyposażeniu Gwardii Narodowej i Rezerwy US Air Force. Kontrakt obejmuje dostarczenie wyposażenia oraz obsługę techniczną, a jego wartość ma wynosić 30 mln USD.

Wprowadzenie do samolotów urządzeń DIGAR będzie się wiązać z wymianą anteny, części systemów informatycznych oraz wprowadzeniem nowego oprogramowania. Pewnym ułatwieniem technologicznym i logistycznym dla prowadzenia tych prac jest prowadzony znacznie szerszy program unowocześniania F-16C/D w wersjach Block 30/32 i starszych, które wciąż są bardzo liczne w jednostkach tych formacji (zwłaszcza rezerwy USAF). Pozwoli to na prowadzenie prac technicznych bez zakłócenia harmonogramów szkoleń. 

Stosowanie systemów GPS o podwyższonej oporności na zakłócenia staje się realną koniecznością na współczesnym polu walki bowiem ze względu na relatywnie małą moc sygnału tego systemu. Obecnie stosowane są dwie metody zakłócania działania tego systemu: emisja odpowiednio silnych sygnałów o charakterze szumów tła elektromagnetycznego (przez co system nie jest prawidłowo odbierany przez antenę) lub emisja sygnałów podających mylną informację co do położenia. Zakłócanie może być prowadzone z systemów naziemnych (zarówno stacjonarnych jak i mobilnych) oraz w oparciu o Bezpilotowe Statki Powietrzne. Skutkiem tego jest między innymi konieczność montowania odbiorników DIGAR także np. bombach typu JDAM.

Do zakłócania systemów GPS w sposób wpływający na efekt prowadzonych działań dochodziło już w Afganistanie. Pojawiają się też zgłoszenia o podobnych zdarzeniach w okolicy granicy Korei Północnej i Korei Południowej. Szczególnie ważne wydają się jednak oskarżenia pod adresem Federacji Rosyjskiej kierowane przez premiera Finlandii i ministra obrony Norwegii dotyczące zakłócania systemów GPS podczas ćwiczeń Trident Juncture.