Singapur wybrał Caracale i Chinooki

Ministerstwo Obrony Republiki Singapuru ogłosiło 7 listopada 2016 decyzję o przyznaniu kontraktów na nowe śmigłowe dla sił powietrznych firmom Airbus Helicopters i Boeing Defence, Space & Security. Umowy będą dotyczyć śmigłowców Airbus Helicopters H225M Caracal i Boeing CH-47F Chinook w niesprecyzowanej dotąd liczbie.

Siły zbrojne Singapuru potrzebują pilnie zastąpić 34 śmigłowce Super Puma dostarczone w latach 1985-1991 i zmodernizowane w ciągu ostatniej dekady. Jako następca rozważane były m.in. AW101, NH90 i S-92. Ważnym wymogiem była w tym przypadku możliwość lądowania na nowych okrętach LCS klasy Independence.

Czytaj też: Położenie stępki pod pierwszy singapurski okręt LCS

Zdecydowano się na maszyny H225M Caracal, między innymi ze względu na możliwość lądowania na lądowisku tych jednostek o powierzchni 80 metrów kwardatowych, oraz ich podobieństwo pod względem możliwości z używanymi dotąd śmigłowcami Super Puma. Nie bez znaczenia był też z pewnością już funkcjonujący w siłach zbrojnych system wsparcia eksploatacji maszyn firmy Airbus Helicopters.

Podobnie, na następcę eksploatowanych obecnie 16 śmigłowców ciężkich CH-47SD Chinook wybrano najnowsze maszyny Boeing CH-47F Chinook. Jest to wariant wyposażony w kompozytowe łopaty, lekką strukturę płatowca oraz nowoczesną awionikę cyfrową i mocniejsze silniki.

W obu przypadkach istotnym czynnikiem wpływającym na decyzję było doświadczenie z eksploatacji starszych modeli tych samych producentów. Władze Singapuru nie podały dotąd liczby zamówionych maszyn ani wartości kontraktów.