Powstanie europejski, uzbrojony dron klasy MALE

Decyzja o realizacji wspólnego projektu bezzałogowca została ogłoszona podczas spotkania niemiecko-francuskiej Rady Ministrów. Dron ma osiągnąć zdolność operacyjną do 2025 roku. Zostanie opracowany z wykorzystaniem istniejących technologii.

Według komunikatu niemieckiego ministerstwa obrony nowy bezzałogowiec w bazowej konfiguracji nie będzie uzbrojony, będzie jednak mógł zostać wyposażony w środki rażenia po wydaniu odpowiedniej decyzji przez Bundestag. W praktyce oznacza to, iż europejski system MALE będzie projektowany z myślą o umożliwieniu przenoszenia uzbrojenia.

Niemcy podkreślają, że drony będą dopuszczone do wykonywania lotów w europejskiej przestrzeni powietrznej. Opracowanie własnej technologii ma w założeniu umożliwić uzyskanie pełnego dostępu do danych rozpoznawczych, zbieranych przez bezzałogowce oraz całkowitej kontroli nad systemem. Niemiecki resort obrony przytacza wypowiedź minister Ursuli van der Leyen, dla dziennika Bild, zgodnie z treścią której dążenie do niezależności jest m.in. „nauką” z debaty dotyczącej działań amerykańskiej agencji wywiadowczej NSA.

W ubiegłym roku europejskie koncerny Airbus, Dassault Aviation oraz Alenia Aermacchi wyraziły wolę połączenia wysiłków w celu zbudowania własnego systemu klasy MALE. Obecnie siły zbrojne Francji dysponują w omawianym segmencie dronami typu Reaper, Włoch – Reaper i Predator, natomiast Niemcy wykorzystują wyleasingowane izraelskie Herony, przeznaczone do wsparcia misji Resolute Support w Afganistanie.