Polskie F-16 na ćwiczeniach w Holandii. 60 samolotów i europejskie tankowce

W lotniczych manewrach Frisian Flag biorą udział polskie F-16C/D Block 52+, holenderskie maszyny F-16AM/BM, fińskie i hiszpańskie F/A-18 Hornet, niemieckie Eurofightery oraz amerykańskie F-15C. Te ostatnie to maszyny należące do Gwardii Narodowej, które zostały rozmieszczone w Europie w ramach Theater Security Package.

Szkolenia Frisian Flag odbywają się corocznie i mają charakter wielonarodowy. W założeniu ich zakres obejmuje ćwiczenie przeprowadzania operacji powietrznych w skomplikowanym środowisku, w tym także w warunkach konfliktu o dużej intensywności.

W trakcie manewrów piloci będą także współdziałać z jednostkami wojsk lądowych i marynarki wojennej, w tym kontrolerami wsparcia powietrznego. Według komunikatu holenderskiego resortu obrony mają się odbyć w przestrzeni powietrznej Holandii, Niemiec i Danii. Główną bazą ćwiczenia dla Frisian Flag jest holenderska Leeuwarden. Myśliwce będą wspierane m.in. przez maszynę wczesnego ostrzegania AWACS.

Jednocześnie z szkoleniem Frisian Flag odbywa się drugie w historii European Air Refueling Training – ćwiczenie maszyn tankowania powietrznego należących do sił państw Starego Kontynentu, realizowane przez European Air Transport Command. Działania w tym zakresie są wspierane przez Europejską Agencję Obrony (EDA), gdyż tankowanie w powietrzu zidentyfikowano jako jeden z kluczowych obszarów zdolności, jakie mają być rozwijane w ramach Agencji. Biorą w nim udział maszyny wydzielone przez Francję, Holandię, Włochy i Niemcy.

Przeprowadzanie wielonarodowych ćwiczeń o relatywnie dużym stopniu skomplikowania, takich jak Frisian Flag przyczynia się do wzrostu interoperacyjności sił powietrznych poszczególnych krajów NATO. W świetle sytuacji w Europie Środkowo-Wschodniej pożądane wydaje się realizowanie szkoleń na porównywalną skalę i o podobnie "wielonarodowym" charakterze (z udziałem zarówno sił USA, jak i krajów zachodniej Europy) również na terytorium członków Paktu Północnoatlantyckiego w regionie, w tym Polski.