Pakiet wsparcia argentyńskich F-16 droższy niż ich zakup

Argentyna zakupiła 24 używane F-16 Block 10/15 wiosną 2024 roku od Danii za sumę 320 milionów dolarów. Uzbrojenie i wyposażenie wsparcia ze Stanów Zjednoczonych, które sprawią że samoloty te będą relatywnie wartościowymi maszynami w najbliższej przyszłości, będzie wielokrotnie droższe. Choć to maksymalna kwota, to i tak kontrakt zapewne przekroczy wartość ex-duńskich F-16.

Pakiet na jaki zgodzili się Amerykanie ma maksymalna wartość do 941 mln dolarów. Znalazło się w nim 36 pocisków AIM-120 C-8 AMRAAM plus dwie sekcje naprowadzania; 102 bomby Mk 82, 50 przedziałów stabilizujących MXU-650 do bomb naprowadzanych GBU-12 Paveway II, 50 zestawów sterujących MAU-169L/B, 102 programowalne zapalniki FMU-152A/B, wyposażenie do wsparcia uzbrojenia, radiostacje i inne wyposażenie łączności, systemy planowania misji, system wsparcia dla systemu Link 16, wyposażenie kryptograficzne, systemy aktywnej samoobrony (dipole, flary), pakiety szkoleniowe i logistyczne.

Argentyńskie lotnictwo bojowe ulegało atrofii od czasu wojny falklandzkiej, która miała miejsce w 1982 roku. Przyczyniły się do niego sankcje i zakulisowe torpedowanie zakupu samolotów przez Wielką Brytanię. Było to skuteczne m.in. dlatego, że brytyjski przemysł jest dostawcę wielu podzespołów do produkowanych na zachodzie samolotów bojowych. W ten sposób udaremniono m.in. próbę zakupu produkowanych w Brazylii myśliwców Gripen E.

To w połączeniu z problemami gospodarczymi Argentyny sprawiło, że na początku 2024 roku w służbie pozostawały tam już 24 samoloty A-4AR Fightinghawk (A-4 Skyhawk z awionikę F-16), o niewielkiej wartości bojowej i niskiej gotowości operacyjnej.