Nowy gunship US Air Force wzbił się w powietrze

Proces modernizacji odbywał się od stycznia roku ubiegłego w Eglin AFB, pod czujnym okiem  Dowództwa Operacji Specjalnych USA. Główną modyfikacją zastosowaną na samolotach w wersji J jest dodanie pakietu uzbrojenia, w skład którego wchodzą dwa czujniki elektrooptyczne pracujące w zakresie podczerwieni, 30mm działko, pociski rakietowe AGM-176A Griffin, radar SAR oraz bomby GBU-39.

Czujniki pozwalają na uniknięcie strat własnych poprzez możliwość odróżnienia sił 'swoich' od  wroga drogą wzrokową lub elektroniczną, nawet w trudnych warunkach pogodowych, jeszcze bardziej rozszerzają możliwości wykonywania precyzyjnych uderzeń.

Modyfikacje są wykonywane w taki sposób, by w jak najmniejszym stopniu wpływać na własności lotne maszyny. Program testowy zakłada wykonanie 6 lotów mających na celu optymalizację osiągów. Łącznie modernizacji zostaną poddane 32 samoloty MC-130J.

Program modernizacji jest częścią projektu zakładającego stworzenie całej floty samolotów AC-130J, którego budżet wynosi 2,4 miliarda USD.

(JSm)