Nowe życie starej wyrzutni rakiet

Ukraińska armia posiada na swoim stanie ciągle kilkaset poradzieckiego typu wyrzutni rakietowych BM-21 Grad w kilku odmianach oraz jej pochodnych. Wiele z nich jednak jest już w kiepskiej kondycji technicznej i wymaga poważnych napraw lub wręcz modernizacji. Przykładem takich prac jest wyrzutnia, jaką w pierwszej połowie maja pokazała Gwardia Narodowa Ukrainy, którą określono jako BM-21 Hail. Ma ona być częścią szerszego procesu modernizacji tego typu pojazdów w ramach całej formacji.

Główną zmianą jest wymiana dotychczasowego podwozia w postaci Urala-375D na samochód ciężarowy MAN TGM 6x6. Efektem tego jest nie tylko poprawienie jego dzielności terenowej i ułatwienie eksploatacji, ale także wygospodarowanie dodatkowego miejsca na pojeździe dla amunicji. Tym samym wyrzutnia pozyskała zdolności podobne do czechosłowackich RM-70, poprawiające jej autonomiczność. Oprócz tego BM-21 otrzymał nowy cyfrowy system kierowania ogniem. Nie jest wiadome, ile wyrzutni zostało przebudowanych do tego standardu.

BM-21 Grad to radziecka samobieżna wieloprowadnicowa wyrzutnia rakiet kalibru 122 mm opracowana na początku lat 60. XX w. w celu zastąpienia systemu BM-14. Grad posiada 40 wyrzutni pocisków rakietowych, po 10 w czterech rzędach, które w zależności od typu efektora mogą zostać wystrzelone na odległość 20-45 km. Prowadnice mogą być naprowadzane elektrycznie lub ręcznie, a czas wystrzelenia pełnej salwy wynosi 20 sekund.

Wyrzutnię osadzono na podwoziu samochodu ciężarowego Ural-375D z napędem 6x6. Napędza go chłodzony cieczą silnik benzynowy w układzie V8 o mocy 180 KM. Na drodze utwardzonej pojazd osiąga prędkość maksymalną 75 km/h, zaś jego zasięg wynosi 750 km. Później rozpoczęto instalację wyrzutni na podwoziu Ural-4320, również w konfiguracji 6x6. Obecnie BM-21 to najbardziej rozpowszechniona wieloprowadnicowa wyrzutnia rakiet na świecie, która doczekała się wielu wersji lokalnych, jak choćby czechosłowackiej RM-70 czy polskiej WR-40 Langusta.