Nowa broń amerykańskich Apaczy

Armia amerykańska zamówiła partię kierowanych laserowo rakiet kalibru 70 mm BAE Systems Advanced Precision Kill Weapon System (APKWST). Pociski trafią na wyposażenie jednostek używających śmigłowców szturmowych AH-64 Apache, stacjonujących w Iraku i Afganistanie. Ponieważ APKWS może być integrowany z istniejącymi rakietami niekierowanymi systemu Hydra, broń ma trafić od razu na pole walki. Dla personelu armii amerykańskiej to pierwsza szansa zapoznania się z możliwościami tego systemu uzbrojenia, używanego dotychczas przez marynarkę wojenną i piechotę morską.

APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) to pociski naprowadzane półaktywnie laserowo, pierwotnie oparte na konstrukcji niekierowanych rakiet rodziny Hydra. Mogą powstawać przez integrację układów naprowadzania z już istniejącymi pociskami. Są wykorzystywane przez lotnictwo marynarki wojennej USA i Korpus Piechoty Morskiej od 2012 roku, gdzie znajdują się na uzbrojeniu śmigłowców AH-1, UH-1 i MH-60. Używano ich bojowo w Afganistanie. APKWS zaprojektowano jako broń „plug and play”, dzięki czemu jest on łatwy do zintegrowania z nowymi platformami. Rakiety, będące konwersję pocisków niekierowanych, są również znacznie tańsze od klasycznej amunicji kierowanej.

Poza siłami zbrojnymi USA APKWS zamówiły również Irak i Jordania, która planuje zintegrować je z maszynami wsparcia artyleryjskiego AC-235 oraz Liban, gdzie trafią na wyposażenie samolotów A-29 Super Tucano. Zainteresowanie konstrukcją wyraża także Australia, która testowała odpalanie rakiet z pokładu śmigłowca Tiger ARH. 

(AH)