"Niewidzialne" samoloty w rezerwie lotnictwa USA

Jak podaje Defense News Intercepts, samoloty F-117 są utrzymywane w rezerwie „Typu 1000”, zgodnie z decyzją Kongresu. Oznacza to, że mogą one zostać przywrócone do służby w przeciągu 30-120 dni od wydania stosownej decyzji. Okresowo prowadzone są loty pojedynczych maszyn, w celu sprawdzenia ich zdolności powrotu do eksploatacji.

Wcześniej informowano, że samoloty F-117 zostały sfotografowane w rejonie bazy na poligonie Tonopah w stanie Nevada, a pod koniec września bieżącego roku miały one prowadzić operacje lotnicze. Maszyny tego typu są przechowywane właśnie w bazie na poligonie Tonopah z uwagi na dobre warunki składowania, pozwalające na utrzymanie zdolności do przywrócenia do służby.

Samoloty F-117A Nighthawk są przeznaczone do wykonywania uderzeń na cele naziemne w warunkach przeciwdziałania przeciwnika. Są one pierwszymi maszynami zaprojektowanymi zgodnie z zasadami technologii stealth wykorzystywanymi operacyjnie. Pierwszy lot Nighthawka odbył się w 1981 roku. Dziesięć lat później F-117A zostały z powodzeniem użyte bojowo podczas operacji Pustynna Burza. W 1999 roku w trakcie operacji Allied Force jedna maszyna tego typu została zestrzelona za pomocą zmodyfikowanego zestawu rakietowego S-125 Newa. Nighthawki zostały oficjalnie wycofane z czynnej służby w 2008 roku, ale mogą zostać przywrócone do eksploatacji z uwagi na utrzymywanie w rezerwie „Typu 1000”.