Global Thunder 20: amerykańskie bombowce nad Europą. Z eskortą polskich F-16

Amerykańskie maszyny, które wezmą udział w tej operacji, specjalnie w tym celu przylecą do Europy z wielu baz lotniczych w USA, a po jej zakończeniu wrócą na macierzyste lotniska. W ćwiczeniach wezmą udział także amerykańskie bombowce strategiczne B-52H Stratofortress rozmieszczone w bazach lotniczych Royal Air Force w Wielkiej Brytanii oraz myśliwce wielozadaniowe 4. i 5. generacji należące do sił powietrznych państw członkowskich NATO. Te działania są częścią ćwiczeń odstraszania strategicznego Global Thunder 20.

Głównym celem szkolenia grupy zadaniowej jest przećwiczenie i demonstracja zdolności USA przy pomocy lotnictwa strategicznego USAF odstraszania potencjalnego przeciwnika i wypełnienia zobowiązań wobec swoich sojuszników i partnerów regionalnych na całym świecie. Ćwiczenia tego typu mają na celu zapoznanie załóg lotniczych z prowadzeniem globalnych operacji w różnych operacjach na świecie i przećwiczenie ich prowadzenia. Ma to na celu zwiększenie gotowości bojowej i skuteczności błyskawicznej reakcji na każdy możliwy kryzys na świecie.

Global Thunder to coroczne ćwiczenie organizowane i prowadzone przez United State Strategic Command (USSTRATCOM) z zakresu koordynacji i kierowania zadaniami, jakie stoją przed tym dowództwem. Należą do nich działania w przestrzeni kosmicznej, operacje informacyjne, obrona antyrakietowa, globalne dowodzenie i operacje, wywiad wojskowy, obserwacja i zwiad (C4ISR), strategiczne odstraszanie i walka z bronią masowego rażenia. Włączenie w strukturę tych ćwiczeń grupy zadaniowej ma na celu poprawę współpracy USA ze swoimi sojusznikami i ogólnej gotowości w zakresie strategicznego odstraszania przy pomocy broni jądrowej.

W ćwiczeniach grupy zadaniowej według słów ministra obrony narodowej Mariusza Błaszczaka biorą udział także polskie myśliwce wielozadaniowe F-16C/D Block 52+ Jastrząb, które eskortowały amerykańskie bombowce strategiczne w czasie prowadzących treningów.