Estończycy naprowadzają na cele amerykańskie F-16

Ćwiczenia, które odbyły się w dniach 13-14 listopada na poligonie niedaleko Tapy w Estonii były pierwszą okazją do sprawdzenia koordynacji między estońskimi kontrolerami wsparcia lotniczego i pilotami amerykańskich F-16 w misjach bezpośredniego wsparcia wojsk. Najnowsza runda treningów w ramach Operacji Atlantic Resolve umożliwiła Estończykom wprawienie się w podawaniu położenia celów dla samolotów US Air Force. Ze strony amerykańskiej w ćwiczeniach wzięły udział dwa samoloty F-16 z 555 Eskadry Myśliwskiej należącej do 31 Skrzydła Myśliwskiego stacjonującej w bazie Aviano we Włoszech. Misję wspierał powietrzny zbiornikowiec KC-135 z bazy RAF Mildenhall w Wielkiej Brytanii.

Pomimo nie najlepszej pogody w związku z niską podstawą chmur ćwiczenia w precyzyjnym naprowadzaniu na cele samolotów bojowych przez żołnierzy estońskich  uznano za bardzo udane.Przebazowanie amerykańskich samolotów bojowych do Estonii i wspólne szkolenia z wojskami tego kraju były kolejnym  potwierdzeniem amerykańskich gwarancji bezpieczeństwa w związku z narastającym zagrożeniem ze strony Rosji. Dowódca ćwiczeń major Benjamin Couchman z 555 Eskadry Myśliwskiej zapowiedział kontynuowanie podobnych misji w przyszłości.

Stała baza NATO w Amari na południowy-zachód od Tallina  została otwarta w kwietniu 2014 roku na potrzeby natowskiej misji Baltic Air Policing. Wzmocnienie sił lotniczych NATO w Estonii nastąpiło po zajęciu przez Rosję Krymu. Obecne ćwiczenia mają być jednym z elementów potwierdzenia amerykańskich gwarancji bezpieczeństwa dla Estonii wynikających z artykuły 5. Traktatu Waszyngtońskiego i wyrażonych m.in. podczas wizyty prezydenta Baracka Obamy w Estonii we wrześniu b.r. 

Andrzej Hładij