Chiny: Najnowsze rosyjskie śmigłowce dla wojsk specjalnych

Raport dotyczący ubiegłorocznych wyników koncernu Rostech, do którego należy większość spółek rosyjskiego przemysłu zbrojeniowego, ujawnił zamówienia ze strony władz chińskich, obejmujące:

- 68 wielozadaniowych śmigłowców Mi-171;
- 14 wielozadaniowych śmigłowców Mi-171E;
- 18 bojowo-transportowych śmigłowców Mi-171Sz;
- 21 lekkich śmigłowców Ansat.

Część z maszyn Mi-171 (eksportowy wariant Mi-8AMTSz) i Mi-171E, wyposażonych w najnowszy wariant silnika WK-2500 z cyfrowym sterowaniem może nie być przeznaczonych dla sił zbrojnych, ale służb ratowniczych i transportu cywilnego. Podobnie lekkie maszyny Ansat, które w rosyjskiej armii służą do szkolenia pilotów i zadań łącznikowych.

Na szczególną uwagę zasługują natomiast Mi-171Sz, który pojawia się w liczbie 18 egzemplarzy. Jest to najnowszy wariant eksportowy śmigłowca Mi-8/17 w wersji bojowej, produkowany przez zakłady w Ułan-Ude.  Wyposażono go w cyfrową awionikę z wyświetlaczami wielofunkcyjnymi, która umożliwia zredukowanie załogi z 3 do 2 osób oraz najnowsze silniki WK-2500 z cyfrowym sterowaniem, które poprawiają osiągi maszyny, szczególnie w wysokiej temperaturze i na dużej wysokości. Śmigłowiec jest dostosowany do lotów z użyciem gogli NVG, jak również do lotów w dowolnych warunkach wg. wskazań przyrządów. Otrzymał również głowice optoelektroniczne, umożliwiające również użycie pocisków kierowanych.

Pierwsze śmigłowce tego typu prawdopodobnie dostarczono już do chińskich sił zbrojnych. We wrześniu chińska telewizja Phenix News zamieściła reportaż z zakładów w Ułan-Ude, jednych z dwóch produkujących w Rosji warianty śmigłowca Mi-8/17. Zaprezentowano tam świeżo pomalowane śmigłowce Mi-171Sz przeznaczone dla chińskich sił zbrojnych. Maszyny zwróciły uwagę wielu ekspertów ze względu na kilka specyficznych cech. Utrzymano je w szarej kolorystyce, a nie w typowym chińskim kamuflażu z wielobarwnych plam, stosowanym na innych maszynach Mi-17/171. Śmigłowce noszą oznaczenia obniżonej widzialności i zostały wyposażone w nowoczesną, stabilizowaną głowicę optoelektroniczną, dodatkowe opancerzenie kabiny załogi oraz wyciągarkę i mocowanie dla lin desantowych. Potrójne bloki wyrzutni pułapek termicznych na bokach kadłuba wyglądają identycznie, jak w maszynach wyposażonych w system President-S.

W takiej konfiguracji śmigłowce Mi-171Sz z pewnością nie będą pełnić roli zwykłych maszyn transportowych.  Najprawdopodobniej trafiły do jednostki wspierającej wojska specjalne lub realizującej misje ratownicze Combat SAR. Wskazuje to nie tylko na dalszą, bliską współpracę Moskwy i Pekinu, ale też sugeruje, że żaden z chińskich śmigłowców nie uzyskał zbliżonych osiągów, szczególnie w warunkach "hot and hight", czyli typowych np. dla działań w rejonie sporu granicznego z Indiami.