Chiny mają więcej myśliwców 5 generacji, niż USA Raptorów

Budowa prototypów amerykańskich Raptorów rozpoczęła się w latach 90., a produkcja seryjna zakończyła w roku 2011 w wyniku decyzji gabinetu Baraka Obamy, która zniszczyła efekty prowadzonego od początku lat 80. programu pierwszego samolotu 5. generacji. W tym czasie wyprodukowanych zostało 195 maszyn w tym osiem prototypów i 187 samolotów seryjnych, z których ponad 180 nadal pozostaje w służbie. To znacznie mniej od zakładanej początkowo liczb y 750 maszyn. Program F-22 został anulowany z powodu wysokich kosztów produkcji i - przede wszystkim- utrzymania tego samolotu.

Tymczasem prototypy chińskiego J-20 były produkowane od 2009 roku i obecnie od kilku lat także jest także prowadzona produkcja seryjna tego typu, w ramach której zakłady w Chengdu opuszcza rocznie kilkadziesiąt maszyn. W tym roku liczba J-20 przekroczy całą produkcję F-22, chociaż wg niektórych doniesień miało to już miejsce w roku ubiegłym.

Co to oznacza w praktyce? Niewiele. F-22 to w USA typ przewidziany do wycofania i zastąpienia samolotem 6. generacji, efektem programu NGAD (Next Generation Air Dominance). Tymczasem J-20 to samolot o nieznanych możliwościach i tak naprawdę nie do końca wiadomo jakie są zastosowania tej maszyny, chociaż raczej na pewno miał to być odpowiednik F-22 czyli konstrukcja do wywalczania dominacji w powietrzu. Wydaje się jednak, ze pomimo dokonania wielu przełomów technicznych w tym stworzenia wystarczająco potężnych i jednocześnie ekonomicznych silników, parametry bojowe J-20 są i tak niższe niż F-22. Prawie na pewno większa jest np. jego skuteczna powierzchnia odbicia promieniowania radarowego, a w projekcji tylnej samolot ten może w ogóle nie mieć cech stealth. Co więcej F-22 to nie jedyny samolot 5. generacji w amerykańskim arsenale. W samych U.S. Air Force znajduje się obecnie 360 F-35, nie licząc U.S. Marine Corps i .US. Navy.

Trzeba jednak pamiętać, że Chiny pracują obecnie także nad projektem drugiego samolotu stealth, wielozadaniowego J-31 który będzie miał też wersję maszyny pokładowej.