Budżet Pentagonu zatwierdzony. 810 mln USD dla wsparcia Europy

Projekt ustawy, określanej jako „Omnibus” zakłada wydatki podstawowego budżetu Departamentu Obrony w kwocie 490,1 mld USD w ciągu roku fiskalnego 2015. Jest to zgodne z porozumieniem Bipartisan Budget Act, określającym limity wydatków Pentagonu w latach 2014-2015 w warunkach funkcjonowania automatycznych cięć, wymuszonych przez zapisy Budget Control Act. Dalsze 64 miliardy mają zostać alokowane na operacje zagraniczne, w ramach funduszy Overseas Contingency Operations.

Zgodnie z dokumentem przyjętym przez Izbę Reprezentantów, 810 mln USD z „operacyjnego” budżetu Pentagonu ma zostać przeznaczonych na wsparcie dla krajów Starego Kontynentu w ramach pakietu European Reassurance Initiative. Zaznaczono, że co najmniej 175 mln USD musi być wykorzystanych na działania podejmowane na Ukrainie i w krajach bałtyckich. W ramach pakietu w Europie zostanie prawdopodobnie rozmieszczony sprzęt amerykańskiej brygady pancernej.

Ustawa przewiduje między innymi utrzymanie w eksploatacji samolotów szturmowych A-10 Thunderbolt II i kontynuowanie zakupów maszyn walki elektronicznej EA-18G Growler. Za kwotę 1,46 mld USD ma zostać pozyskanych 15 Growlerów. Co więcej, amerykańscy parlamentarzyści zdecydowali o utrzymaniu w służbie 31 maszyn AWACS, choć Departament Obrony wnioskował o wycofanie siedmiu samolotów tego typu. Pentagon wnioskował o wycofanie części samolotów wczesnego ostrzegania i wszystkich A-10 z uwagi na brak dostatecznych środków na utrzymanie gotowości bojowej jednostek pozostających w służbie.

W nadchodzącym roku fiskalnym Pentagon ma otrzymać środki na zakup 38 samolotów nowej generacji typu F-35. Jednocześnie „w pełni” sfinansowane zostaną prace rozwojowe nad samolotem bombowym nowej generacji LRS-B i maszyną tankowania powietrznego KC-46, jak również nad F-35.

Dodatkowe środki przeznaczono na modernizację ciężkich pojazdów bojowych, między innymi czołgów Abrams i bojowych wozów piechoty Bradley, między innymi w celu stabilizacji "bazy przemysłowej". Kwotą 347 mln USD ma zostać wsparty izraelski system obrony przeciwrakietowej, z czego 175 mln trafi na zestaw Iron Dome.

W zakresie „operacyjnego” budżetu Pentagonu planuje się przeznaczenie 5 mld USD na walkę z terrorystami z organizacji Państwo Islamskie i 4,1 mld USD na szkolenie i wsparcie sił bezpieczeństwa Afganistanu. Stany Zjednoczone mają również rozszerzyć współpracę w zakresie zwalczania terroryzmu z państwami takimi jak Jemen, Somalia czy Libia.

Ustawa budżetowa musi jeszcze zostać zaakceptowana przez amerykański Senat i podpisana przez prezydenta Baracka Obamę. Należy pamiętać, że Pentagon nadal funkcjonuje w warunkach automatycznych cięć wydatków, wymuszających obniżenie stopnia gotowości bojowej znacznej części jednostek US Army czy USAF czy ograniczenie zakupów nowego sprzętu (np. anulowanie programu GCV). Przedstawiciele Departamentu Obrony podkreślają, że wdrożenie w pełnej wysokości cięć w roku fiskalnym 2016, kiedy ustawa Bipartisan Budget Act łagodząca zakres redukcji przestanie obowiązywać postawi zdolność sił zbrojnych USA do wykonywania stawianych przed nimi zadań pod znakiem zapytania.