Rozpoczęły się prace nad nowym "europejskim" czołgiem MGCS

Pierwszym zatwierdzonym etapem prac ma być opracowanie założeń architektury elementów (SADS), które mają być docelowo częścią tej konstrukcji. Prace te potrwają 18-miesięcy. Na pierwszy etap tych prac przeznaczone ma zostać z budżetu Republiki Federalnej Niemiec do 75 mln EUR. Drugi etap ma z kolei pochłonąć 124 mln EUR. Podjęciem wspólnej decyzji o równomiernym finansowaniu wszelkich kosztów tego programu przez oba państwa biorące udział w tym projekcie — Francję i Niemcy, oznacza, że oba państwa przekażą taką samą sumę na powyższe etapy programu.

Głównymi wykonawcami i beneficjentami tych działań mają być trzy spółki — francuski koncern Nexter Systems oraz dwa niemieckie koncerny Krauss-Maffei Wegmann (KMW) i Rheinmetall Defence. Już wcześniej w związku z programem MGCS dwie pierwsze spółki nawiązały bliską współpracę, tworząc konsorcjum KMW+Nexter Defense Systems (KNDS).

Przyjęty i aktualizowany harmonogram programu zakłada zakończenie prac nad elementami składowymi nowej konstrukcji i opracowanie spójnego planu zarządzania dalszym rozwojem programu. Kolejnym etapem po zakończeniu tych działań ma być demonstracja technologii (TDP), w ramach której mają zostać opracowane i udoskonalone wszelkie dodatkowe elementy konstrukcji. Następnie w latach 2024-2027 mają one zostać zintegrowane z demonstratorem MGCS. Etap ten ma pochłonąć nawet 1,5 mld EUR. Począwszy od 2028 roku, ma rozpocząć się faza realizacji całego projektu, która doprowadzi do gotowości do rozpoczęcia produkcji seryjnej nowego "europejskiego" czołgu podstawowego począwszy od 2035 roku z planowanym osiągnięciem wstępnej gotowości operacyjnej do 2040 roku.

Pozwoli to na rozpoczęcie generacyjnej wymiany floty obecnie używanych przez francuskie i niemieckie wojska lądowe czołgów podstawowych. Obecnie w służbie liniowej obu armii znajduje się odpowiednio 222 egzemplarzy czołgów podstawowych AMX-56 Leclerc oraz 244 (docelowo według planów 328) egzemplarzy czołgów podstawowych Leopard 2A7. Nowa konstrukcja może liczyć na szerokie grono potencjalnych klientów eksportowych zarówno w ramach państw członkowskich NATO jak i innych państw, które są dzisiaj użytkownikami np. Leopardów 2. Wśród potencjalnie zainteresowanych, którzy otwarcie wyrazili swoje zainteresowanie tą konstrukcją, a także dołączenie do prac nad nią jest m.in. Polska, która poszukuje obecnie docelowego następcy obecnie używanych czołgów podstawowych.