Estonia dołącza do fińsko-łotewskiego programu KTO 6x6

Sekretarz generalny estońskiego resortu obrony Kristjan Prikk podpisał umowę z fińskimi i łotewskimi władzami zakładające wspólne porozumienie techniczne, które dołącza Estonię jako trzeciego partnera w programie nowego KTO 6x6. Tym samym wskazano docelową konstrukcję, która trafi na uzbrojenie estońskich wojsk lądowych.

Biorąc pod uwagę projekt, w który zaangażowanych jest kilka stron, musimy pamiętać, że naszym głównym celem jest opracowanie platformy spełniającej wymagania estońskich sił zbrojnych w korzystnej cenie. W tym projekcie widzimy duży potencjał, zwłaszcza że jesteśmy zaangażowani już w fazie rozwoju, co jest najlepszym sposobem na zapewnienie, że w końcu będziemy mieli sprzęt, który zaspokoi nasze potrzeby

Wstępne zapowiedzi sugerują, że estoński resort obrony planuje pozyskać do 300 nowych kołowych transporterów opancerzonych na potrzeby estońskiej armii. Ma to nastąpić w ciągu najbliższych 10 lat. W grudniu 2019 roku ministrowie obrony Estonii, Finlandii i Łotwy podpisali porozumienie, zgodnie z którym państwa te będą w przyszłości wspólnie kupowały wozy bojowe. Tym samym, głównym beneficjentem zawartych w ramach tego porozumienia kontraktów miała być fińska spółka Patria Oyj. Decyzja ta spotkała się jednak ze zdecydowanym sprzeciwem estońskiego przemysłu zbrojeniowego, którego spółki chcą w większym stopniu partycypować w tym, wartym do kilkuset milionów euro, programie zakupowym.

Zdaniem estońskich firm istniały dwa korzystne dla całego państwa warianty pozyskania nowych KTO. Jednym z nich było pozyskanie licencji od fińskiej Partii, na rozpoczęcie licencyjnego montażu wybranego modelu pojazdu, z szerokiej oferty tej spółki i wdrożenie lokalnych modyfikacji w celu dostosowania ich do potrzeb estońskiej armii. Drugim było zaprojektowanie i zbudowanie przez lokalne konsorcjum nowego estońskiego KTO, które spełniałby wszystkie założenia i wymagania rodzimego gestora. Oficjalne dołączenie Estonii do rozpoczęto przez Łotwę i Finlandię już programu opracowania nowego KTO 6×6, oznacza ostateczny upadek obu tych pomysłów, jednak nadal możliwy jest szerszy udziału estońskiego przemysłu zbrojeniowego w tym międzynarodowym programie.

Patria 6×6 to najnowsza konstrukcja fińskiej spółki Patria Oyj, która jest propozycją następcy starszej i obecnie używanej rodziny kołowych wozów bojowych Patria Pasi XA-180/185/200. Nowa konstrukcja bazuje na XA-200, który został zmodernizowany z wykorzystaniem komponentów Patria AMV 8×8 (w tym układu jezdnego i innych kluczowych elementów). Unifikacja ta pozwala na zmniejszenie czasu i kosztów powstania oraz produkcji tych wozów.

Obecnie na uzbrojeniu estońskich wojsk lądowych znajduje się 56 egzemplarzy (z 60 dostarczonych) ex-fińskich kołowych transporterów opancerzonych Patria Pasi XA-180 (w zmodernizowanej wersji XA-180EST) i 80 egzemplarzy (z 81 dostarczonych ex-niderlandzkich) kołowych transporterów opancerzonych Patria Pasi XA-188. Wozy te mają zostać wycofane na początku kolejnej dekady.