Australia tnie zakupy BWP i artylerii

Wojna na Ukrainie - raport specjalny

Tak drastyczna zmiana planowanych zakupów dla australijskiej armii będzie oznaczać osłabienie jej zdolności w domenie lądowej, co przełoży się na jeszcze większą zależność od sojuszników na tej płaszczyźnie. Redukcja zamówienia bojowych wozów piechoty o 321 egzemplarzy wymusi na konkurujących przedsiębiorstwach zaktualizowanie swojej oferty, która będzie zapewne już mniej atrakcyjna cenowo z racji na brak zakładanego efektu skali. Co więcej, decyzja ta oznacza zmniejszenie liczebności jednostek zmechanizowanych w australijskiej armii, które dotychczas posiadały na swoim stanie w 2022 roku 300 egzemplarzy transporterów opancerzonych M113AS4. Około 100 pojazdów ma znajdować się w rezerwie, zaś 28 egzemplarzy trafiło na Ukrainę.

Oprócz znaczącej redukcji zamówienia na bojowe wozy piechoty, decyzja rządu Australii odbije się także na tamtejszych jednostkach  artylerii, które  nie otrzymają drugiego batalionu artylerii samobieżnej wyposażonej w południowokoreańskie K9. Ich liczba ograniczy się do 30  egzemplarzy, które  zostaną wyprodukowane na  licencji. Oprócz nich pozyskanych zostanie 15 wozów amunicyjnych K10. Zakup ten był realizowany w ramach programu Land 8116 Phase 1. W obliczu decyzji o braku pozyskania kolejnych K9 najliczniejszym lufowym systemem artyleryjskim używanym przez australijskie jednostki pozostaną holowane M777 kal. 155 mm, których na stanie ma znajdować się 48 sztuk.

Tak olbrzymia redukcja zamówienia ma pozwolić na wyasygnowanie dodatkowych środków dla innych celów zakupowych o większym priorytecie. Wśród nich są systemy rakietowe M142 HIMARS, naziemne systemy zwalczania okrętów nawodnych jak NSM czy morskie jednostki desantowe pozwalające na przerzut sprzętu drogą morską. Tamtejszy minister obrony Richard Marles w ostatnim czasie sygnalizuje potrzebę „impulsywnej projekcji" do której niezbędne jest pozyskiwanie wspomnianych zdolności. Nagła decyzja o cięciach programowych ma być spowodowana wynikami zaktualizowanej strategii obronnej, według której plany zakupowe są niedofinansowane na poziomie 24 procent w ciągu najbliższych czterech lat i o 42 miliardy dolarów w ciągu następnej dekady.

Według raportu, sporządzonego przez byłego ministra obrony Partii Pracy Stephena Smitha i byłego szefa obrony Angusa Houstona, niektóre projekty dla australijskiej armii powinny zostać natychmiast opóźnione, zmniejszone lub anulowane, aby pomóc w finansowaniu programów o wyższym priorytecie.